NGHÌN LẺ MỘT NGÀY - Trang 536

Tôi lại hỏi tiếp chổ này có gần một nơi nào có đông dân cư hay không. Cụ
già đáp:
- Có. Con chỉ cần đi tiếp con đường đang đi, chẳng bao lâu nữa sẽ gặp một
đồng bằng rộng. Về cuối cánh đồng là một quả núi khác. Dưới chân núi có
hai con đường mòn. Con hãy theo con đường mòn bên phải, nó sẽ đưa con
đến một thành phố lớn, có một bến cãng rất đẹp. Con chú ý chớ đi theo con
đường bên trái, nó sẽ dẫn con đến một khu rừng trong ấy có nhiều người
độc ác lắm. Họ làm nghề sản xuất xà phòng, họ có cái tệ là nhỡ có người
nước ngoài nào lỡ ngớ xa vào tay họ, là bị họ ném luôn vào bể xà phòng.
Họ tin như vậy xà phòng họ làm ra sẽ tốt hơn. Mà quả cũng đúng là xà
phòng họ làm ra thuộc loại tốt nhất trên thế giới.
Tôi cảm tạ cụ già đã dặn dò cẩn thận, và chú ý làm theo lời cụ. Sau khi đi
qua khỏi đồng bằng, tôi đi theo con đường mòn bên phải, và quả nhiên đến
một thành phố khá lớn, dân cư đông đúc. Các phố xá nhà cửa điều đẹp, còn
bến cảnh san sát tàu bè. Tôi đoán đây là một trung tâm buôn bán to lắm, và
quả tôi không nhầm. Tôi nhìn thấy có những con tàu to chở hồ tiêu đến từ
các vương quốc Canara va Vixapua. Lại có những con tàu khác chất đầy
các bao đậu khấu mua từ nước Canano. Nơi đây dường như có mặt thương
nhân từ mọi nước đến làm ăn.
Trong khi tôi còn mãi mê ngắm nhìn cái bến cảng, chợt có một người đàn
ông đến gần. Hai chúng tôi chăm chú nhìn nhau, và cùng nhận ra nhau. Đấy
chính là ông Habib, đối tác của cha tôi ở Xêrenđip. Chúng tôi ôm hôn nhau
nhiều lần. Ông kêu lên:
- Làm sao có thể tin, tôi gặp anh Abunphauri ở tận nơi đây nhỉ? Có xảy ra
chuyện gì bất trắc đến nổi anh phải rời Xêrenđip không từ biệt tôi, thậm chí
không buồn báo cho tôi biết ngày khởi hành? Và bây giờ thật sung sướng
quá, bất ngờ quá bỗng dưng được gặp lại anh nơi đây.
Tôi thuật cho ông Habib nghe chuyện về nàng Canzat, và những gì diễn ra
tiếp theo sau câu chuyện ấy. Ông cho biết ông có một chiếc tàu đang cập
bến này. Ông mang quế sang đây bán, hàng đã bán hết, hy vọng trong hai
mươi bốn giờ nữa, con tàu của ông có thể đi xa khỏi nơi này. Tôi nói rất
mừng được gặp lại ông. Ông đưa tôi lên tàu. Ngay trong ngày hôm ấy, tàu