NGHÌN LẺ MỘT NGÀY - Trang 565

đi?- Tôi hỏi lão.
- Những viên trì ấy chẳng có tác dụng gì đối với nó. Sau khi ta bất tỉnh, ta
phải hồi sinh trở lại mới hay vọng thực hiện được ý đồ của ta.
- Nói đến đấy, hung thần lại cố gắng lần thứ ba, lão đã tháo chiếc nhẫn ra
được một nữa đốt ngón tay của đấng tiên tri thi tối thiêng liêng, nhưng lần
này cũng bị chính con rắn ấy thổi hơn khiến lão ấy ngất xỉu lần thứ ba.
Tôi định làm tiếp công việc của mình. Tây tôi đưa lên cao, sắp tung viên
đạn cứu lão, thì con rắn cất lơi nói với tôi, với lời lẽ như sau:
- Hỡi chàng tín đồ Hồi giáo, xin chào chớ nên cứu vớt lão hung thần kia
một lần nữa mà chi. Nó chính là một trong bảy tên hung thần ma giáo đã
nổi loạn chống lại đức Xalomon, và đã bị ngài bắt nhốt vào tật sâu trong
lòng đất để trừng phạt tội bất kính của chúng. Lão chỉ lăm le đoạt cho được
chiếc nhẫn mà lão hiểu rõ quyền lực của nó. Lão nằm chờ không biết bao
lâu rồi ở chân quả núi nơi chàng gặp nó vừa rồi, mong có ai đến giúp lão
chiếm đoạt chiếu nhẫn. Nhưng lão chẳng sao đạt được ý đồ, bởi có ta đây
chăm lo việc giữ gìn chiếu nhẫn. Ta là một thần linh trung thành với đấng
tiên tri xalomon, do đó riêng một mình ta đã đủ sức mạnh đánh bại không
chỉ tên hung thần ấy mà cả sáu tên bạn của lão hợp sức lại cùng. Vậy chàng
hãy để yên cho lão nằm ở đây cho đến ngày tận thế. Chàng hãy mau đi đi ra
khỏi nơi này . Chớ nên làm mất yên tĩnh chốn thiêng liêng. Nếu không
nghe lời ta buộc phải tiêu diệt luôn cả chàng. Giá chàng không phải là tín
đồ thuộc đạo đấng tiên chi Mahômêt, ta đã cho chàng mất mạng từ lâu rồi.
NGÀY THỨ MỘT TRĂM TÁM MƯƠI SÁU.

Tôi đáp lại yêu cầu của vị thần trung thành với đại đế Xalomon
bằng cách tuân thủ. Tôi quay gót trở lại nơi chân núi, lần này chẳng cần
dùng đến các viên đạn chì để xua con rồng và các con sư tử tránh xa. Các
con vật hung dữ vẫn còn nằm yên trong trạng thái y như khi lão hung thần
ném viên đạn vào nó.
Tôi theo một con đường mòn dẫn đến một cánh đồng. Trước khi vào
cánh đồng ấy, phải đi qua một cái hang, từ miệng hang lửa và khói không
ngừng tuôn ra dữ dội. Tai tôi chợt nghe thấy tiếng xiềng xích sắt loảng