tin viện binh sắp sang để cố nuôi lòng quân sĩ. Nay tin Liễu Thăng,
Mộc Thạnh cùng bọn Lương Minh, Lý Khánh, Thôi Tụ, Hoàng Phúc…
đều là những tướng mà vua Minh Tuyên Đức tin tưởng, là bậc lão
thành, tài giỏi, cùng mười lăm vạn quân, ba vạn ngựa chia hai đường,
đang hùng hổ kéo sang, làm bọn Vương Thông ở Đông Quan khấp
khởi mừng thầm, ngày đêm nghển cổ mong chờ. Thông họp bọn
tướng tá dưới trướng lại, bảo:
- Nay hoàng đế đã cử thái phó Kiềm Quốc Công (Mộc Thạnh)
và Thái tử thái phó An Viễn Hầu (Liễu Thăng) đem đại binh sang
chinh phạt. Ngài lại mật truyền cho ta phải cố giữ Đông Quan, bảo
toàn quân lực, lại phải gấp rút, chỉnh đốn hàng ngũ đợi quan quân
sang thì hai mặt trong ngoài cùng đánh.
Đoạn, cắt đặt bọn Mã Anh, Sơn Thọ, Mã Kỳ, Phương Chính, Lý
An, Trần Trí… chia nhau đi đốc thúc quân sĩ đào hào cắm chông,
dựng rào đắp luỹ, sắp sẵn chiến cụ, sửa đóng ngựa xe, chờ cơ hội
đến sẽ tung ra đánh phá. Tướng sĩ ta thấy vậy nhao nhao đòi Lê Lợi
cho đánh Đông Quan, nhằm nhổ mũi giáo sau lưng, để yên tâm đối
phó với viện binh giặc đằng trước. Nguyễn Trãi vội can, Lê Lợi khen
phải:
- Đánh thành là hạ sách. Viện binh giặc kéo đến thì trước mặt sau
lưng đều bị đánh, đó là con đường nguy. Viện binh bị phá, thành
tất phải hàng. Thế là làm một mà được hai, đó mới là kế vẹn toàn
vậy!
Rồi Lê Lợi hạ lệnh khép chặt vòng vây, canh giữ cho nghiêm,
ngày đêm tuần xét, chặn tuyệt đường đi lại giữa Đông Quan với viện
binh giặc. Mặt khác, Lê Lợi sai Nguyễn Trãi tiếp tục dụ hàng giặc ở
Đông Quan. Nguyễn Trãi bắn những thư đã gửi cho Vương Thông
sao thành nhiều bản tung vào trong thành cho quân Minh cùng
biết:
