Anh liên tục liếc nhìn cô, vẻ thăm dò. Khổ sở, cô tự hỏi, không biết Justine
đã nói gì để thuyết phục được anh chăm sóc cô. “Anh ấy không muốn làm
điều này đâu.” Cô đã thì thầm với Justine trong bệnh viện, và Justine thì
thầm lại, “Anh ấy có. Anh ấy chỉ hơi hoảng sợ một chút.”
Nhưng đối với Lucy, Sam không có vẻ hoảng sợ chút nào. Anh dường như
rất bực bội. Cuộc lái xe đến vườn nho diễn ra trong im lặng. Dù chiếc xe của
Sam có bộ nhún hoàn hảo, những cú xóc thỉnh thoảng trên đường khiến
Lucy nhăn mặt. Cô đau đớn và mệt lử, và cô chưa bao giờ cảm thấy giống
một gánh nặng như thế với bất kỳ ai.
Cuối cùng họ rẽ vào lối đi riêng dẫn đến một ngôi nhà kiểu Victorian được
trang trí với những mái nhô, những hàng lan can, một đỉnh vòm trung tâm,
và một vọng đài. Ánh hoàng hôn nhàn nhã đã biến ngôi nhà sơn trắng thành
màu sắc của loại kem Creamsicle*. Đài phun nước được viền quanh bằng
một vạt những bụi hồng đỏ chen lẫn những cây tú cầu trắng. Gần đó, một
kho chứa to lớn xám xịt đi kèm những hàng nho vui vẻ ngang qua địa hình
giống như những đứa trẻ vừa chạy ra khỏi chỗ trốn.
(*Creamsicle : Một nhãn kem nổi tiếng của thương hiệu kem Popsicle của tập đoàn Unilever-USA,
loại Creamsicle này có nhân cũng như lớp bọc ngoài cây kem bằng mứt cam, dâu, hoặc việt quất…,
loại nhân sữa đặc là Dreamsicle, nhân chocolate là pudgsicle… Ct của Sẻ)
Lucy nhìn chằm chằm vào quang cảnh với vẻ kinh ngạc sửng sốt. Nếu đảo
San Juan là một thế giới tách biệt khỏi đất liền, đây là một thế giới nằm
trong lòng thế giới đó. Ngôi nhà với những ô cửa sổ mở rộng mời gọi những
làn gió biển, ánh trăng, những linh hồn lang thang. Có vẻ như nó đang đợi
cô.
Thấu hiểu phản ứng của Lucy qua ánh mắt sắc sảo, Sam lái chiếc xe vào chỗ
đậu bên cạnh ngôi nhà. “Phải,” anh nói, như thể cô vừa hỏi một câu hỏi, “đó
là cách anh cảm thấy khi lần đầu tiên nhìn thấy ngôi nhà.” Anh ra khỏi xe và
