Laura Ingalls Wilder
Ngôi nhà nhỏ trên thảo nguyên
Dịch giả : Lạc Việt
Chương 24
CỖ XE TRƯỢT NHỎ
Sáng hôm sau, khi Almanzo theo ba vào khu rừng cây, tuyết còn đang rơi.
Những bông tuyết lớn nhẹ như lông chim tạo thành một màn che phủ mọi
vật và nếu đi một mình thì có thể nghe rõ tiếng rơi của những cụm bông
tuyết mềm mại nhỏ li ti.
Ba, và Almanzo đạp qua lớp tuyết vừa rơi trong rừng cây, lùng kiếm những
cây sồi nhỏ thẳng. Khi tìm thấy một cây ba liền đốn hạ. Ba chặt hết các
nhánh cây và Almanzo xếp thành đống gọn gàng. Rồi, hai cha con chất
những khúc gỗ nhỏ lên chiếc xe trượt.
Sau đó, họ đi kiếm hai cây nhỏ cong để dùng làm bàn trượt. Cây phải có
đường kính năm inch và thẳng dài sáu bộ trước chỗ bắt đầu cong lên. Thật
không dễ tìm ra. Trong khắp lùm cây, không có nổi hai cây giống nhau.
Ba nói:
- Con không thể tìm nổi hai cây giống nhau dù đi khắp thế giới, con trai.
Ngay cả hai chiếc lá cỏ cũng không giống nhau được. Nếu xét kỹ, con sẽ
thấy mọi thứ đều khác với thứ khác.
Họ đành phải chọn hai cây hơi giống nhau. Ba đốn hạ và Almanzo phụ
mang lên xe. Rồi họ lái xe trở về đúng vào giờ ăn trưa.
Chiều hôm đó ba và Almanzo đóng cỗ xe trượt nhỏ trên nền Kho Lớn.
Trước hết, ba đẽo cho bằng và nhẵn phần đáy của các bàn trượt, lóc sạch
xung quanh các khúc uốn cong lên ở phía trước. Kế liền sau khúc uốn cong,
ba đẽo một khoảng bằng phẳng ở bên trên và đẽo một khoảng bằng phẳng
khác gần phía dưới. Tiếp theo, ba đẽo hai cây đà để làm những thanh
ngang.
Những cây đà rộng mười inch, cao ba inch và dài bốn bộ. Đà ghép đúng
mép. Ba chặt góc cho khít trên khaỏng phẳng ở phía trên các bàn trượt. Rồi
ba chặt cong ở cạnh dưới của đà cho chúng có thể vượt qua những khoảng
