NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 30

Chuyện Về Bố Và Giọng Nói Giữa Rừng

Khi còn là một cậu bé không lớn hơn mary bây giờ, mỗi buổi chiều, bố
phải vào rừng kiếm mấy con bò sữa đưa chúng vào nhà. Ông nội nhắc bố
không được ham chơi trên đường mà phải mau chóng đưa bò về nhà trước
lúc trời tối, vì trong rừng có gấu, sói và báo.
Một hôm, bố đi sớm hơn thường lệ nên nghĩ là không cần vội vã. Trong
rừng có thật nhiều thứ để xem khiến bố quên bẵng trời sắp tối. Sóc đỏ leo
trèo trên cây, sóc chuột lăng xăng qua các đám lá và lũ thỏ con đang bày trò
chơi chung giữa các khi đất trống. Các con biết đó, thỏ con luôn bày trò
chơi cùng với nhau trước khi đi ngủ.
Bố bắt đầu đóng vai một thợ săn vĩ đại tìm đuổi lũ thú hoang và người da
đỏ. Bố chơi say sưa trò chiến đấu chống người da đỏ cho tới lúc trong rừng
hình như toàn là người man rợ thì lập tức bố nghe thất lũ chim đêm líu lo
lên tiếng. Lối đi nhoà nhạt còn trong rừng thì tối xẫm.
Bố nhớ ra là phải lùa bò về nhà thật mau để bò được an toàn trong chuồng
trước khi đêm xuống. Nhưng bố không thấy con bò nào.
Bố cố lắng nghe nhưng không nghe thấy tiếng chuông của chúng. Bố gọi
lớn chẳng con bò nào tới.
Bố thấy sợ bóng đêm, sợ thú dữ nhưng không dám về nhà gặp ông nội mà
không đem theo lũ bò. Thế là bố chạy lung tung khắp rừng, săn tìm và la
gọi. Suốt thời gian đó, bóng tối cứ dày hơn, đen đặc hơn và khu rừng thì
rộng thêm mãi với những cội cây, bụi rậm hoàn toàn khác hẳn.
Bố không tìm thấy bò ở bất kỳ nơi nào. Bố leo lên các gò cao, lùng kiếm và
la gọi, rồi bố chạy xuống các trũng sâu la gọi và lùng kiếm. Có lúc bố dừng
lại, lắng nghe tiếng chuông bò nhưng không thấy gì ngoài tiếng rì rào của lá
cây.
Rồi, bố nghe rõ một hơi thở lớn và nghĩ rằng có một con báo ở đó, trong
bóng tối ngay sau lưng bố. Nhưng đó chỉ là hơi thở của bố.
Mấy ống chân trần của bố bị gai tầm xuân cào nát và khi bố băng qua các
bụi rậm thì cành cây và đập. Nhưng bố tiếp tục lùng kiếm và gọi lớn: