CHƯƠNG XXII
Hôm sau, người ta xôn xao bàn tán khắp Paris về vũ hội mà các vị thẩm
phán thành phố tổ chức để tôn vinh Nhà Vua và Hoàng Hậu, trong đó chắc
Louis sẽ nhảy vũ điệu nổi tiếng Merlaison, là vũ điệu ưa thích của Nhà
Vua.
Người ta đã chuẩn bị từ tám hôm nay mọi công việc ở tòa thị chính cho
buổi dạ hội long trọng đó. Thợ mộc của thành phố đã dựng những kỳ đài
làm chỗ ngồi cho các phu nhân được mời. Chủ tạp hóa thành phố đã gắn
trong các phòng hai trăm cây nến trắng, một sự xa hoa hiếm thấy thời bấy
giờ. Cuối cùng là hai mươi cây vĩ cầm được báo trước và giá công được ấn
định gấp đôi giá ngày thường vì họ sẽ phải chơi suốt đêm.
Khoảng mười giờ sáng, ông De la Coste kỳ úy đội cận vệ của Nhà Vua,
theo sau có hai sĩ quan và nhiều xạ thủ của đội, đến yêu cầu ông lục sự
thành phố tên là Clément đưa tất cả chìa khóa các cửa, các phòng, và các
phòng làm việc của thị sảnh.
Chìa khóa được trao ngay cho ông ta, mỗi chiếc đều mang theo một thẻ
nhỏ để khỏi nhầm và từ lúc đó ông De la Coste chịu trách nhiệm canh
phòng tất cả các cửa và tất cả các lối đi trong thị sảnh.
Mười một giờ, đến lượt ông Duhallier, đại úy cận vệ đến, đem theo năm
mươi xạ thủ, bọn họ tản ngay đến các cửa đã được chỉ định trong tòa thị
chính.
Ba giờ chiều, hai đại đội cận vệ, một người Pháp, một Thụy Sĩ đến tiếp.
Đại đội cận vệ Pháp được hợp thành, một nửa từ những quân của ông
Duhallier, một nửa là của ông Des Essarts.
Sáu giờ chiều, khách mời bắt đầu kéo đến. Vào đến đâu, khách được mời
ngồi đến đấy trên kỳ đài đã được dựng trong đại sảnh đường.
