“Thế thì, nếu hắn về, ông sẽ giết luôn hắn đi, ông dũng cảm và khéo léo
thế kia mà!”
“Ghê chưa, bà bạn thân mến? Đấy cũng là một cách khác để được treo
cổ.”
“Như vậy, ông từ chối yêu cầu của tôi ư?”
“Ô hay! Làm gì mà quyết liệt thế!”
Bà chủ quán xinh đẹp đau khổ lắm. Bà rất muốn D'Artagnan không
những làm chồng bà, mà làm Chúa của bà nữa, đó là một trang nam nhi
tuấn tú, một binh sĩ hiên ngang. Vào năm thứ tư của mối quan hệ ấy xảy ra
cuộc viễn chinh đến Franche Comté. D'Artagnan được cử vào đoàn quân ấy
và sửa soạn lên đường. Thế là diễn ra những đau khổ xé lòng, những dòng
lệ rơi bất tận, những nguyện thề thủy chung long trọng, tất nhiên tất cả là từ
phía bà chủ. D'Artagnan thì vốn quá là Ông Hoàng, nên không thể không
hứa hẹn gì, cho nên anh hứa sẽ làm những gì có thể làm được để thêm phần
vẻ vang cho tên tuổi của anh.
Về mặt này, ai còn lạ gì tinh thần quả cảm của D'Artagnan. Anh liều thân
một cách tuyệt vời, và dẫn đầu đại đội mình để công kích, anh bị một viên
đạn xuyên qua người và ngã sóng soài trên trận địa. Người ta trông thấy
anh rơi từ trên mình ngựa xuống mà không thấy anh trở dậy, nên chắc là
anh đã chết, và tất cả những người hy vọng kế tục chức vụ của anh đều nói
phứa rằng anh chết rồi, người ta dễ tin điều mà người ta mong ước; như ở
trong quân đội, từ các ông tướng sư đoàn mong ước cái chết của vị tướng
tổng tư lệnh cho đến những người lính trơn mong ước cái chết của thầy cai,
mọi người đã mong ước cái chết của một người nào đó. Song D'Artagnan
không phải loại người dễ chịu bị giết như vậy. Sau khi bị ngất và nằm trong
cái nóng nực ban ngày, anh hồi tỉnh nhờ cái mát mẻ ban đêm, anh lần vào
một làng, đến gõ cửa ngôi nhà đẹp nhất và được đón tiếp như mọi người
Pháp bị thương ở mọi nơi, mọi lúc. Anh được nâng niu, chăm sóc, chữa
chạy, và khỏe khoắn hơn bao giờ hết, một buổi sáng nọ, anh lên đường về
Pháp, về nước rồi anh lên đường đi Paris, rồi thì anh về giữa phố
Tiquetonne.
