yếu là từ việc nghe lén và từ cuộc đánh bài với chú ấy vào đêm đó. Cháu
muốn viết về con người thật của chú ấy thay vì cách mà người khác đã nhìn
chú ấy ..."
Trên lầu, Joe xoay chìa khoá của anh trong ổ khóa cửa bên hông căn hộ và
đi vào nhà bếp. "Hilda ?" anh gọi, thấy ngạc nhiên là căn hộ tối om. "Hilda
?" anh nói, đi xuống hành lang dẫn đến phòng của cô. Anh gõ trên cửa của
cô. "Nếu cô muốn tôi làm công chuyện cho cô, cô phải đưa cho tôi danh
sách của cô."
Khi cô không trả lời tiếng gõ cửa, O Hara quay trở vô nhà bếp, sau đó băng
qua nó, bật đèn ở dọc lối đi. Anh bật ngọn đèn treo nhiều ngọn trong phòng
ăn và nhìn thấy người giúp việc đang nghiêng người gần bàn, máu túa ra từ
đầu cô lên thảm. "Hilda. Ôi, đừng!- " cúi xuống, anh kiểm tra mạch nhịp;
sau đó anh đứng lên và chạy vào nhà bếp. Anh nhấc máy điện thoại và nhấn
chín một - -
Toàn bộ cơ thể của anh dường như bị nổ tung với cơn đau toả ra từ ngực.
Với một tiếng rên, Joe O Hara đẩy trượt người xuống bức tường, chộp lấy
ống nghe trong khi cả thế giới biến thành một màu tối đen.
Leigh đặt chìa khoá của cô vào ổ khóa ở cửa trước, mở nó, và đi vào phòng
khách, ngừng lại để treo áo choàng vào tủ. Vì muốn nằm xuống vài phút
trước khi tắm rửa và chuẩn bị đến nhà hát, cô đi thẳng về phòng ngủ của
cô.
Chiếc giường đã được chuẩn bị xong, Leigh nhận thấy khi cô bước vào
phòng ngủ từ hành lang. Hilda chưa bao giờ quên bất cứ chuyện gì, cô nghĩ
với nụ cười trên môi, bao gồm thói quen nằm nghĩ lúc xế chiều trước khi cô
trình diễn. Dự định cởi quần áo và mặc áo choàng trong nhà, cô đi băng qua
giường và nhìn vào tấm gương lớn trên bàn trang điểm. Một người phụ nữ
đang đến gần ở phía sau lưng cô trong gương, người phụ nữ đang mặc
chiếc áo đỏ và mặt dây chuyền đá ru-bi giống hệt như Leigh đã mặc cho
buổi tiệc của cô. Ngoại trừ là người phụ nữ đang đứng ở đằng sau cô, đang
giơ cao bình bông bằng đá nặng nề ...
*********
