rồi. Cô ném chúng cho một phụ nữ đang phấn khích trong đám khán giả.
Rhyme nghe thấy tiếng thì thầm kinh ngạc: “Là hoa thật đấy!”
Kara hạ bàn tay của cô xuống bên cạnh người phụ nữ và nhìn về phía
khán giả lần nữa với một biểu cảm nghiêm túc trên mặt. “Có một cuốn
sách,” cô nói, giọng cô ngập khắp căn phòng. “Một cuốn sách viết hàng
nghìn năm trước của Ovid
, một tác giả La Mã. Cuốn sách có tựa đề
Metamorphoses. Giống như ‘hóa thân’ – khi một con sâu biến thành…” Cô
mở bàn tay ra, một con bướm bay ra và biến mất đằng sau sân khấu.
Publius Ovidius Naso (43 trước Công nguyên – 17 hoặc 18), tức Ovid, nhà
thơ lớn của La Mã có ảnh hưởng lâu dài và sâu đậm trong nghệ thuật châu
Âu.
Rhyme từng học tiếng Latinh bốn năm. Anh nhớ lại cuộc vật lộn với phần
dịch sách của Ovid trong lớp. Anh nhớ đó là một loạt mười bốn hay mười
lăm truyện thần thoại ngắn viết dưới dạng thơ. Kara định làm gì đây? Giảng
giải về văn chương kinh điển với một đám đông khán giả gồm các bà mẹ là
luật sư với những đứa nhóc chỉ nghĩ tới những món đồ chơi điện tử Xbox và
Nintendo của chúng (dù anh để ý là bộ đồ bó của cô thu hút được sự chú ý
của mọi cậu thiếu niên trong đám khán giả).
Cô nói tiếp, “Metamorphoses… Đó là một cuốn sách về sự biến đổi. Về
những con người trở thành người khác, thành động vật, cây cối, các đồ vật
vô tri vô giác. Một số câu chuyện của Ovid là bi kịch, một số thật mê hoặc,
nhưng tất cả đều một điểm chung.” Một khoảng lặng rồi cô nói bằng giọng
thật lớn, “Ma thuật!” Với một quầng sáng bùng lên và một làn khói, cô biến
mất.
Trong bốn mươi phút tiếp theo, Kara mê hoặc khán giả với hàng loạt màn
ảo thuật và trò nhanh tay lẹ mắt dựa trên một số bài thơ trong cuốn sách.
Còn về việc bắt được những động tác của cô, Rhyme đã bỏ cuộc hoàn toàn.
Thực vậy, anh lạc lối trong màn kịch với những câu chuyện của cô. Nhưng
ngay cả khi anh đã ra khỏi bùa mê của cô và tập trung vào đôi tay cô, anh
vẫn không thể nhận ra cách thức cô làm. Sau một sự tung hô kéo dài và yêu
cầu diễn lại, trong lúc đó cô biến y thành một bà già nhỏ xíu và rồi biến trở
lại (“Trẻ trở thành già… già trở thành trẻ”), cô rời sân khấu. Năm phút sau
