Bình Xuyên càng yếu thế. Bảy Viễn vội thu quân về rừng Sác, lấy miền
rừng ngập mặn làm căn cứ để “cầm cự chờ Quốc trưởng Bảo Đại về phán
xử”.
Những ngày đó, Lý Long Thân hoang mang cực độ. Y vội vã gom góp tư
trang tiền bạc, đóng cửa các văn phòng nhà xưởng nằm yên, vừa run vừa
nghe ngóng. Cuối cùng, không thắng nổi sợ hãi, ngày 14.5.1955, Lý Long
Thân tính bài chuồn, lấy vé định bay sang Hồng Công chạy trốn. Nhưng
máy bay chưa cất cánh, Lý Long Thân đã bị Cảnh sát Hoạt vụ còng tay lôi
xuống.
Rất may cho Lý, y là kẻ đứng tên hùn vốn trong khá nhiều đường dây
kinh tế của người Hoa. Nếu để y bị Diệm trừng trị, các cơ sở kinh tế ấy
cũng bị vạ lây, bị cảnh sát tịch biên hoặc đóng cửa. Vì vậy cha con Điển
Nam, Nghiệp Sô, bang trưởng Triều Châu Mã Quốc Tuyền… vội vã đổ tiền
ra để chạy tội cho Lý Long Thân. Ngay cả quyền Tổng lãnh sự Đài Loan
Trầm Tố Tâm cũng đứng ra bảo lãnh và gây sức ép để Diệm tha Lý. Vì vậy,
Lý mới được tại ngoại điều tra. Suốt bốn tháng trời, Lý Long Thân đã đổ
tiền như núi để bịt kín tất cả các mối rò rỉ thông tin có thể đưa y ra toà. Đến
tháng 9.1955, Lý mới thở phào: Bảy Viễn và hai tên Lại Hữu Sang, Lai
Hữu Tài đã được Pháp giải thoát đưa sang Paris lưu vong. Đầu mối quan
trọng nhất để buộc tội y đã bị chặt đứt, Lý Long Thân được đình chỉ điều
tra. Vừa thoát chết, đầu óc nhanh nhạy của Lý đã nhìn thấy cơ hội làm ăn
lớn. Trước mắt Lý, con đường dẫn đến ngôi “vua” đã bắt đầu rộng mở.
5 || Ông vua hai ngai
T
rong kinh doanh, Lý Long Thân là một kẻ rất nhanh nhạy với thời cuộc,
thông minh, táo bạo và cực kỳ thành đạt. Để loại trừ thế độc quyền kinh
doanh, lũng đoạn thương nghiệp của giới kinh doanh Hoa kiều, Diệm - Nhu
đã ra sắc luật cấm người Hoa kinh doanh một số mặt hàng và không được
tham gia vào một số ngành nghề khác, trong đó có vải sợi, sắt thép, máy
