NGƯỜI ĐƯA TIN - Trang 45

Phía dưới đài tưởng niệm Alexander VII là con đường dẫn đến quảng
trường Piazza Santa Marta. Khi bước ra ngoài trong ánh nắng chói chang,
họ nghe tràng vỗ tay vang dội vọng tới từ quảng trường Thánh Peter. Giáo
hoàng đã đến buổi diễn thuyết công chúng. Angelli dẫn Gabriel băng qua
quảng trường nhỏ tới khu văn phòng kiểu Baroque u ám. Trong hành lang,
một nữ tu sỹ ngồi yên đằng sau bàn tiếp tân. Bà ta nhìn Gabriel và Angelli
với vẻ không hài lòng khi họ lao vào trong.
“Ibrahim el-Banna”, Luca Angelli nói ngắn gọn.
Nữ tu sỹ chớp mắt nhanh hai lần. “Phòng 412”.
Họ trèo lên cầu thang, Angelli dẫn đường, Gabriel theo sát gót. Khi nghe
tràng pháo tay khác vọng lại từ quảng trường, Gabriel thúc vào người
Angelli. Người nhân viên an ninh này bắt đầu leo hai bậc một. Khi vào
phòng 412, họ phát hiện cửa phòng bị đóng. Gabriel để tay lên then cài
nhưng Angelli giữ tay anh lại rồi gõ cửa mạnh nhưng lịch sự.
“Giáo sư el-Banna? Giáo sư el-Banna? Ông có ở trong phòng không?”
Khi không có tiếng đáp trả, Gabriel đẩy Angelli sang bên và xem xét ổ khóa
cổ. Bằng que kim loại mảnh trong ví, anh có thể dễ dàng mở cửa trong thời
gian ngắn, nhưng tràng pháo tay khác từ quảng trường nhắc anh nhớ không
còn thời gian. Anh nắm then cửa bằng hai tay và ghé vai đầy cửa. Cửa
không suy suyển. Anh tông cửa lần thứ hai, sau đó là lần thứ ba. Ở lần thứ
tư Angelli cũng tham gia. Cánh cửa gỗ nứt ra và đổ xuống, họ té nhủi vào
bên trong.
Căn phòng trống rỗng. Không chỉ trống rỗng, Gabriel nghĩ. Bị dọn sạch.
Không có sách, hồ sơ, bút viết hay giấy tờ. Chỉ có một chiếc bì thư nằm
chính giữa bàn. Angelli với tay bật công tắc điện, nhưng Gabriel hét ngăn
anh ta lại, sau đó đẩy anh chàng người Ý ra ngoài hành lang. Anh lấy cây
bút trong túi dùng làm que chọc xem độ dày nội dung phong bì. Khi chắc
chắn bên trong không có gì ngoài giấy, anh cầm lá thư lên cẩn thận mở ra.
Bên trong là một tờ giấy gấp làm ba. Viết tay, chữ Arập:
Chúng ta tuyên bố chiến tranh với các người, hỡi những tên lính Thập tự
chinh, bằng việc hủy diệt ngôi đền thờ nhiều thần không theo Hồi giáo và
cái chết của Giáo hoàng tối cao, người mặc bạch y mà các người xem như