mô ta người này người kia.
Cũng như Latco, Striga cao lớn, vai rộng, có sức mạnh thể xác, tóa vàng
và để râu. Hắn cũng có đôi mắt xanh. Nhưng những nét chung này chỉ đưa
đến sự tương đồng mà thôi. Ở người này có khuôn mặt với những nét phúc
hậu tỏ rõ bản tính trung thực và chân thành bao nhiêu thì ở người kia với
những đường nét thô thiển đã thể hiện tính xảo quyệt và tâm địa độc ác
lạnh lùng bấy nhiêu.
Về đạo đức, sự khác biệt càng rõ rật hơn nữa. Trong lúc Latco sống một
cách cởi mở chân thành thì không ai có thể nói được rằng Striga đang kiếm
được bao nhiêu vàng – một vấn đề mà hắn không hề tiếc sức. Bởi lẽ không
ai biết rõ về chuyện ấy và trí tưởng tượng của con người đã mặc sức bay
bổng. Thiên hạ kháo nhau rằng Xtriga là đứa phản bội đất nước mình và
nhân dân mình, hắn đã làm tên gián điệp thuê xâm lăng cho bọn Thổ Nhĩ
Kỳ, nghe nói hắn còn đi buôn lậu, mỗi khi có cơ hội, bám theo các công
việc của tên gián điệp, và hắn đã qua lọt được từ bờ Rumani sang bờ
Bungari, nhờ chuyến quay lại không phải mất những khỏan tiền thuế quan,
với đủ lọi loại hàng hóa. Thậm chí người ta còn lắc đầu và bảo nhau rằng,
như thế hãy còn ít, hắn còn thường cướp bóc, vơ vét để có được tiền; người
ta còn đồn đại… Nhưng cái gì chưa được nói nào? Thật ra, nào ai biết mô
tê gì về công việc làm ăn của một cá nhân đáng nghi ngờ này và nếu như
các giả thuyết đáng bực của công chúng có đúng với thực tế thì dầu sao
chăng nữa, hắn cũng là người rất khéo léo và không bao giờ biết thua cuộc.
Nhưng người ta chỉ nói kín cho nhau nghe về nhữn giả thuyết ấy, không
một ai dám cả gan to giọng chống lại những con người mà sự độc ác lẫn vô
liêm sỉ của hắn đã làm cho mọi người phải khiếp vía. Xtriga có thể giả vờ
như không nghe thấy gì về những điều mà thiên hạ dám tiếu về hắn và hắn
sẽ coi sự thán phục của công chúng là thiện cảm của bạn bè mà nhiều người
đã tỏ ra với hắn vì nhát gan, và thấy căm phẫn trước những xì căng đan của
hắn trong những cuộc chè chén linh đình của bọn người trụy lạc bê tha nhất
thành phố.
Còn Latco, có một nếp sống khác hẳn, không thể nào không có những sự
liên quan giữa một ngữ như thế và trên thực tế họ chỉ biết nhau qua lời đồn
