ngoài cửa phòng tắm quan sát khi nó đang đánh răng. Sau đó Hitch leo lên
nằm trên một chiếc ghế bành, còn hai mẹ con vào phòng ngủ. Chiếc giường
quá bé cho hai người, gối cũng chẳng êm như Alice muốn. Hai mẹ con tắt
đèn và không nói chuyện nữa, nhưng Alice biết mẹ không ngủ. Thật nhẹ
nhàng, nó nhích lại gần mẹ. Thế là mẹ giơ tay kéo nó vào lòng.
Lần này thì nó không còn cảm giác có điều gì không ổn nữa.
Alice cuộn minh nép vào mẹ, và mẹ đã vuốt ve mái tóc dài màu vàng bạch
kim của nó. Động tác của mẹ chậm dần rồi dừng hẳn. Nó hiểu là mẹ đã ngủ.
Nó thì chưa thể ngủ được. Đến một lúc, mẹ có nói chuyện, nhưng chắc là nói
mơ. Alice lại nghĩ đến việc kể cho mẹ nghe bí mật mà Miss đã tiết lộ với
mình.
- Có một người đặc biệt muốn làm quen với cháu.
- Ai vậy ạ?
- Một người có thể biến những điều ước của cháu thành sự thật.
- Bất cứ điều gì á?
- Bất cứ điều gì.
Nó không chắc chuyện đó có thật hay không, nhưng nó muốn tin. Chỉ có
một cách để biết được sự thật. Nó phải làm theo những hướng dẫn mà Người
ru ngủ đã bảo nó học thuộc lòng. Thế là nó gỡ mình khỏi vòng tay mẹ, rồi đi
chân đất ra phía cửa sổ.
Ở bên ngoài, phía trước Alice, trên tòa nhà đối diện có một tấm áp phích
rất lớn, với hai người khổng lồ đang cười. Nó cụp mắt nhìn xuống, và trông
thấy người ấy. Miss đã nói đúng. Ông ấy đứng đó, mắt ngước lên nhìn về
phía cửa số. Một mảnh giấy nhảy nhót dưới chân ông ta, giống như một đứa
bé ma quái đang đòi được để ý Alice giơ tay chào ông ta.
Đáp lại nó, người vô gia cư mỉm cười.
