Tôi là mẹ kiểu gì, nếu không biết tên con búp bê ưa thích nhất của con gái
mình?
Có điều gì đó diễn ra trong căn phòng nhỏ. Ánh sáng lọt vào qua cánh cửa
mở ra hành lang và nhanh chóng bị một bóng người che khuất. Cái bóng
ngắn đi khi người kia bước vào phòng. Đó là một phụ nữ, mặc dù Mila không
nhìn thấy được khuôn mặt. Người phụ nữ đi đến dém chăn cho con bé, rồi
nhìn nó ngủ.
Vậy còn bà, bà có biết tên con búp bê ưa thích nhất của con bé không?
Mila thầm hỏi người phụ nữ trên màn hình.
Bỗng nhiên Mila cảm thấy như một vị khách không mời. Cứ để nguyên
kết nối, cô mở một tập tin trên máy tính. Hồ sơ của Roger Valin xuất hiện,
che khuất cửa sổ đang truyền đoạn phim trực tiếp. Cô muốn đọc lại hồ sơ
trước khi đi ngủ. Còn một điểm cơ bản cần được giải quyết.
Cuộc gọi bí ẩn đến hiệu giặt tự động.
Mila không hiểu tại sao hung thủ lại cần phải gọi điện cho ai đó. Nếu đặt
nghi vấn về một kẻ đồng lõa thì tại sao tên này không nhấc máy?
Có điều gì đó không ăn khớp ở đây. Chắc chắn phải có một sự giải thích.
Động thái này của hung thủ, cũng như việc hắn mặc cùng bộ trang phục như
trong tấm ảnh chụp mười bảy năm trước khiến cô không tài nào hiểu được.
Comlê xám nhạt, sơmi kẻ sọc nhuyễn, cà vạt xanh lá cây.
Sau vụ thảm sát, tên sát nhân đã ngồi ăn sáng với con trai của Belman và
đã tranh thủ lúc đó để tiết lộ danh tính của mình. Thậm chí hắn còn cất công
bảo Jes viết tên hắn ra giấy, để cậu bé không nhầm lẫn khi khai báo với cảnh
sát. Hơn hết, hắn muốn Jes nghi nhận khuôn mặt và bộ trang phục của mình.
Sự giống nhau của bộ trang phục đã khiến Gurevich mỉa mai rằng hung
thủ từng trải qua mười bảy năm trong tay người ngoài hành tinh. Sau chuyến
viếng thăm nhà bà Walcott và khám phá ra những chiếc đồng hồ, Mila lại
thấy Valin giống một nhà du hành thời gian có thể nhảy qua một lỗ đen nối
liền hai thời điểm. Dù cả hai giả thuyết đều phi lý, chúng cho thấy cách tiếp
cận vụ án khác nhau của họ.
Gurevich đến từ đội điều tra hình sự, anh ta đã quen tập trung vào hiện tại,
vào những thứ “ở đây, bây giờ”, theo một tiêu chí đi từ nguyên nhân đến kết
