CHƯƠNG 5
Nhật trình: Sol 38
Tôi vẫn còn trốn chui trốn nhủi trong chiếc rover, nhưng tôi đã có nhiều
thời gian suy nghĩ. Và tôi biết làm cách nào để giải quyết mớ hydrô.
Tôi nghĩ đến máy điều hòa khí quyển. Nó để tâm đến chuyện có thứ gì
trong không khí và cân bằng chúng. Đó là cách mà lượng O2 dư ra do tôi
nhập vào đã được cho vào thùng trữ. Vấn đề là, nó không được chế tạo ra
để hút hydrô ra khỏi bầu không khí.
Máy điều hòa dùng kỹ thuật đóng băng – tách biệt để phân chia các loại
khí. Khi chúng quyết rằng có quá nhiều ôxy, chúng sẽ bắt đầu thu không khí
vào thùng và hạ nhiệt độ xuống còn 90 độ Kelvin. Ở nhiệt độ đó ôxy
chuyển hóa thành chất lỏng, nhưng để nitơ vẫn tồn tại ở dạng khí (nhiệt độ
cô đọng: 77 K). Rồi nó trữ lượng O2.
Nhưng tôi không thể làm vậy với hydrô, vì hydrô cần nhiệt độ dưới 21 K
để chuyển hóa thành thể lỏng. Và máy điều hòa không thể đưa nhiệt độ
xuống thấp đến thế. Ngõ cụt.
Giải pháp là đây:
Hydrô thì nguy hiểm vì nó có thể nổ. Nhưng nó chỉ có thể nổ nếu có khí
ôxy xung quanh. Hydrô mà không có ôxy thì vô hại. Còn máy điều hòa thì
chỉ để dùng hút ôxy khỏi không khí.
Có bốn khóa liên động để ngăn ngừa máy điều hòa khiến cho lượng ôxy
trong căn Hab xuống mức quá thấp. Nhưng chúng được thiết kế để hoạt
động tránh sai lầm về mặt kỹ thuật, chứ không phải những chiêu trò cố tình
phá hoại (Muah ha ha!).
