ELLEN BẮT ĐẦU CUỘC ĐỜI MỚI
- Tôi rất sung sướng nhìn thấy ông, ông Barry thân mến, - Presto nói
trong khi ăn sáng. - Tôi nóng lòng chờ đợi ông. Công việc ngập tới cổ.
- Ban quản lý công viên đã giữ tôi lại cho đến khi tìm được người thay
vừa ý. Vì họ kén chọn rất kỹ và phải tập hợp được những chỉ dẫn sơ bộ về
từng nhân viên mới: có là đoàn viên công đoàn không, có tham gia bãi công
không, v.v…
- Bây giờ thì tôi sẽ đỡ vất hơn, - Presto nói và bắt đầu giới thiệu tình hình
công việc với Barry, vừa nói vừa đưa mắt nhìn Ellen và bà lão Irwin.
Bà phu nhân đáng kính, một phụ nữ to béo, lãnh đạm, tóc đã hoa râm,
đang bị hút vào bữa ăn. Bà ta yêu thích nhất được ăn uống no nê rồi ngồi
lim dim trong ghế bành. Và nhiệm vụ mới này hoàn toàn làm bà thỏa mãn.
Không ai yêu cầu gì hơn ở bà ta ngoài việc sống trong nhà này và đừng có
đụng vào việc gì. Một dịch vụ dễ chịu!
Ellen ăn bữa sáng với vẻ ngon lành của một người trẻ trung khỏe mạnh,
vừa ăn vừa chăm chú nghe câu chuyện và thỉnh thoảng đưa mắt nhìn Presto.
Cô mặc chiếc áo dài giản dị bằng vải lanh màu sáng được giặt và là sạch sẽ
tinh tươm bởi chính bàn tay cô.
Ăn sáng xong, bà Irwin đi về phòng riêng, kế bên phòng Ellen, để ngồi
mơ màng nghe anh bạn cũ là chú vẹt xanh nói ba hoa, còn Presto dẫn Barry
và Ellen đi xem biệt thự.
Anh chờ đợi cô bé hoang dã Ellen sẽ cảm thấy ngượng nghịu trong hoàn
cảnh mới, nhưng Ellen không tỏ ra lúng túng chút nào. Vẻ đẹp chưa từng
thấy và sự giàu có của tòa biệt thự không làm cô lóa mắt, dù rằng cô đã tỏ
ra vô cùng hứng thú trước những tác phẩm nghệ thuật mà Presto sưu tập
được. Vừa chỉ vào những bức họa và những tác phẩm điêu khắc, Presto vừa
nói tên các họa sĩ, còn Ellen thường bổ sung thêm vào những lời giải thích
của anh. Có lẽ, ông cậu đã mất khá công phu cho việc giáo dục cô cháu.
Phòng thư viện rộng lớn làm bằng gỗ sồi có chạm khắc khiến Ellen rất
thích thú.
- Bao nhiêu là sách! - cô reo lên.
