hàng có thể cho nàng là một vũ nữ đang giải lao hay một cô nàng đồng tính
đợi bạn tình tan ca.
Bài “Ấy không muốn tớ à”của nhóm Human League vang lên qua dàn âm
thanh, một bài hát cũ kỹ từ thời Olivia còn hành nghề. Cũ rích, nàng nghĩ,
nhưng nàng vẫn thích bài này. Ở đây, người ta hiểu lời bài này như một
cách khêu gợi nhưng nếu nghe kỹ, Phil Oakey, ca sỹ chính, khiến ta cảm
nhận được nỗi đau và sự choáng váng của người có trái tim tan vỡ. Tên bài
hát không được lặp lại với sự thèm khát. Nó được lặp lại với một niềm tin
đang tan vỡ.
Olivia chọn chỗ ngồi trong một ngăn phía sau. Trên sàn đang có ba vũ nữ
biểu diễn. Hai người đưa mắt nhìn ra xa, không chú tâm vào điểm nào.
Người thứ ba đang “làm việc” với một người khách, giả vờ nồng nhiệt, dụ
dỗ anh ta nhét tiền vào chiếc quần lót nhỏ xíu. Người khách ngoan ngoãn
làm theo. Nàng quan sát khán giả và nhận ra vẫn không có gì thay đổi trong
cả một thập kỷ từ khi nàng còn hành nghề trong những căn phòng như thế
này. Đám đàn ông cũng vẫn thuộc những dạng người đó. Người thì có bộ
mặt vô hồn. Người thì nở nụ cười đờ đẫn. Có người lại cố lấy vẻ kiêu căng,
nét mặt vênh váo, làm như mình ở cao hơn nhưng thứ này. Đám còn lại dốc
bia vào họng một cách hung hãn nhìn chằm chằm vào mấy cô gái với sự
thù nghịch không giấu giếm, như đòi câu trả lời cho câu hỏi vĩnh cửu:
“Trên đời chỉ có thế thôi à?”
Ba cô gái trên sàn diễn đều còn trẻ và đang phê ma tuý. Nhìn là biết.
Kimmy - người bạn cùng phòng cũ của nàng có hai người anh chết vì sốc
thuốc. Vì thế Kimmy cương quyết không chấp nhận sử dụng ma tuý. Cho
nên Olivia - Candi mới đúng - quay sang uống rượu, nhưng Clyde Rangor
bắt nàng cai khi nàng bắt đầu loạng choạng trên sàn diễn. Clyde khuyên
bảo những ai uống rượu. Chuyện quái gở, thế nhưng đúng như vậy.
