“Thật vô lý,” Valdespino quát. “Đức vua dặn ta đưa Hoàng tử Julián tới
đây ngay mà!”
“Vâng, chúng tôi có lệnh đặc biệt, thưa Đức Cha, và nếu các ngài vui
lòng, xin hãy rời xe để chúng tôi có thể chuyển cả hai ngài sang một phương
tiện của Cận vệ.”
Valdespino và Julián đưa mắt nhìn nhau bối rối và ngoan ngoãn ra khỏi
xe. Anh chàng đặc vụ thông báo với thầy tu trẻ rằng không còn cần đến sự
phục vụ của anh ta nữa và anh ta nên trở về hoàng cung. Anh chàng trẻ tuổi
đầy vẻ sợ hãi phóng vọt vào đêm tối không nói một lời, rõ ràng thở phào
được kết thúc vai trò của mình trong những sự kiện kỳ quặc tối nay.
Khi các đặc vụ hướng dẫn Hoàng tử và Valdespino chui vào phía sau một
chiếc SUV, Giám mục càng lúc càng thấy bồn chồn.
“Hoàng thượng ở đâu?” ông thắc mắc. “Các anh đưa bọn ta đi đâu?”
“Chúng tôi theo lệnh trực tiếp từ Hoàng thượng,” anh chàng đặc vụ nói.
“Ngài yêu cầu chúng tôi bố trí một chiếc xe, một lái xe và đưa bức thư này
cho ngài.” Anh chàng đặc vụ đưa ra một phong bì dán kín và trao nó cho
Hoàng tử Julián qua cửa sổ.
Một bức thư từ cha ta ư? Hoàng tử thấy bối rối trước sự trịnh trọng này,
đặc biệt khi chàng nhận thấy phong bì còn mang cả dấu sáp của hoàng gia.
Ông ấy đang làm gì vậy? Chàng cảm thấy càng lúc càng lo lắng rằng mọi
năng lực của vua cha có thể đang sa sút.
Đầy sốt ruột, Julián bẻ dấu niêm phong, mở phong bì và moi một mảnh
giấy thông báo viết tay ra. Nét bút của cha chàng không như thường lệ
nhưng vẫn nhìn được. Khi Julián bắt đầu đọc lá thư, chàng cảm thấy sự
hoang mang của mình cứ tăng lên qua mỗi từ ngữ.
Lúc đọc xong, chàng nhét mảnh giấy vào phong bì và nhắm mắt lại, cân
nhắc những lựa chọn của mình. Chỉ còn một lựa chọn mà thôi, dĩ nhiên là
vậy.
“Cho xe lên phía Bắc nào,” Julián bảo lái xe.
Khi chiếc xe lăn bánh rời khỏi El Escorial, Hoàng tử cảm nhận được
Valdespino đang đăm đăm nhìn mình. “Cha điện hạ nói gì?” Giám mục gặng
