thích nghi tốt nhất thì sẽ cho ra nhiều con cái nhất. Sự lựa chọn giống cũng
sẽ chỉ di truyền lại các đặc tính có lợi cho mình con đực thôi.
Liệu sự lựa chọn của tự nhiên có thực sự phát huy ảnh hưởng trong tự
nhiên hay không, biến đổi và làm thích nghi nhiều dạng thức sống với điều
kiện môi trường xung quanh phải được xem xét theo chiều hướng chung và
sự cân bằng của các bằng chứng sẽ được đưa ra ở chương tiếp sau. Nhưng
chúng ta cũng biết sự lựa chọn của tự nhiên gây ra tuyệt chủng như thế nào;
và sự tuyệt chủng lớn như thế nào trong lịch sử thế giới đã được địa chất
học làm sáng tỏ. Sự lựa chọn của tự nhiên cũng dẫn đến sự chệch hướng
của đặc điểm bởi vì càng nhiều cơ thể sống có thể tồn tài trên cùng một khu
vực thì cấu trúc, thói quen và thể trạng của chúng càng khác nhau. Chúng ta
có thể thấy bằng chứng ở trong những loài cư ngụ trên một mảnh đất nhỏ
hay trong sản phẩm tự nhiên hóa. Vì thế trong suốt quá trình biến đổi các
con cháu của bất cứ một loài nào, trong suốt cuộc đấu tranh không ngừng
nghỉ để phát triển số lượng giữa tất cả các thực thể sống, các con cháu này
càng trở nên đa dạng, thì chúng càng có nhiều cơ hội chiến thắng trong
cuộc chiến giành sự sống. Những khác biệt nhỏ của biến thể riêng biệt
trong cùng loài sẽ liên tục có xu hướng tăng lên cho đến khi những khác
biệt này có độ lớn bằng với các khác biệt giữa loài thuộc cùng lớp.
Chúng ta đã biết là chính các loài thông thường, xuất hiện ở nhiều nơi, có
tầm hoạt động rộng lớn, thuộc về những lớp lớn biến đổi nhiều nhất; và
những loài này sẽ có xu hướng di truyền lại cho con cháu của chúng những
đặc điểm nổi trội giúp đã giúp chúng trở thành loài thống trị và do đó cũng
giúp con cháu trở thành loài nổi trội nhất trong nước bản địa của chúng.
Như tôi đã nhận xét sự lựa chọn của tự nhiên cũng dẫn đến sự chệch hướng
trong đặc điểm và sự tuyệt chủng của nhiều loài không được cải thiện hay
cải thiện ít và loài trung gian. Dựa trên các nguyên lý này, tôi tin rằng tính
chất của mối quan hệ gần gũi của tất cả các cá thê co thể được giải thích.
Nó thực sự là một điều tuyệt vời - sự tuyệt vời mà chúng ta thường hay
không nhận ra do tính quen thuộc - rằng tất cả động vật và thực vật trong
