chúng đã phải tồn tại ở đây, và có thể đã bị phủ kín trong hóa thạch điều
kiện. Nhưng ở những vùng trung gian, có điều kiện sống trung gian, tại sao
hiện chúng ta vẫn không tìm thấy các biến thể liên kết trung gian gàn gũi?
Câu hỏi này đã khiến tôi cảm thấy bối roi trong một thời gian dài. Nhưng
tôi nghĩ nó có thể được giải thích phần lớn ở đây.
Ban đầu chúng ta phải hết sức thận trọng khi suy luận, bởi vì một khu vực
hiện tại liên tục, đã liên tục như thế trong một giai đoạn dài. Địa chất học
có thể khiến chúng ta tin hầu hết mọi lục địa đã bị đứt gãy thành các hòn
đảo, thậm chí là trong suốt giai đoạn kỷ thứ ba; và trên các đảo đó, những
loài có thể đã được hình thành riêng lẻ không hề có khả năng tồn tại các
biến thể trung gian trên các khu vực trung gian. Với những thay đổi đất đai
và khí hậu, khu vực biển hiện đang liên tục phải tồn tại trong thời gian gàn
đầy trong điều kiện kém liên tục và đồng nhất hơn nhiều so với hiện tại.
Nhưng tôi sẽ dùng cách này để giải quyết khó khăn trên; bởi vì tôi tin rất
nhiều loài được định nghĩa rõ ràng đã được sinh ra trên các khu vực hoàn
toàn liên tục, cho dù tôi không nghi ngờ tình trạng đứt gây trước đó của khu
vực đóng một vài trò quan trọng trong sự hình thành loài mới, nhất là với
sự lai ghép tự do và các con vật đi hoang.
Khi nhìn vào các loài hiện giờ phân bố trên một khu vực rộng lớn, chúng ta
hay tìm thấy chúng khá đông đúc trên một lãnh thổ lớn, sau đó bỗng nhiên
trở nên ngày càng hiếm hoi trong điều kiện chật hẹp và rồi cuối cùng biến
mất. Do dó khu vực trung lập giữa hai loài đại diện thường là hẹp nếu đem
so sánh với lãnh thổ đúng của riêng mỗi loài. Chúng ta thấy tình trạng
giống như thế khi leo núi, và đôi khi vô vùng bất ngờ, như ông Alph De
Candolle đã quan sát được, làm thế nào một loài phổ biến ở dãy núi Anpơ
biến mất. Ông Forbes cũng đưa ra trường hợp tưomg tự như thế dò chiều
sâu đáy biển với một máy. Đối với những người coi điều kiện sống vật chất
và khí hậu là những nhân tố quan trọng hơn cà của sự phân bố, thì họ sẽ
cảm thấy hết sức ngạc nhiên trước thực tế này bởi vì khí hậu, độ cao hay độ
sâu biến đổi không thể cảm nhận được. Nhưng khi chúng ta nghĩ trong đầu
