loài gặm nhấm cạnh tranh khác hay thú săn mồi mới di cư đến đây, hay
những con cũ trở nên biến đổi, và tất cả sự so sánh có thể dẫn chúng ta tới
niềm tin là ít nhất vài loại sóc bị giảm số lượng hoặc bị tuyệt chủng, trừ khi
chúng cũng biến đổi ở mức độ tương ứng. Vì thế tôi không thấy có khó
khăn gì, nhất là trong điều kiện sống thay đổi, trong sự duy trì liên tục các
cá thể có màng ở hai bên sườn ngày một dày hơn, mỗi thay đổi hữu ích và
mỗi cái được nhân rộng thông qua ảnh hưởng tích lũy của quá trình sự lựa
chọn của tự nhiên cho tới khi một loài sóc bay hoàn hảo được sinh ra.
Bây giờ hãy xem tiếp đến loài Gaỉeophithecus hay loài vượn cáo bay, mà
trước đó bị xếp sai vào loài họ dơi. Nó có màng hai bên sườn cực kỳ rộng,
trải rộng từ phàn góc miệng cho tới đuôi, và bao gồm các chi và các ngón
tay hình thon dài. Màng này cũng có cả các cơ duỗi; mặc dù không có mối
quan hệ chuyến hóa nào của cấu trúc, thích hợp với việc bay lượn trên
không trung, hiện tại liên kết loài Galeophithecus với các loài Lemuridae
khác, nhưng tôi không gặp khó khăn gì trong việc thừa nhận các liên kết
dạng này trước đó đã xuất hiện và mỗi con được hình thành theo các bước
như trong trường hợp của con sóc bay chưa hoàn thiện hoàn toàn và mỗi
cấp của cấu trúc đã có ích cho con vật chủ. Tôi cũng chẳng nhận thấy có
bất cứ khó khăn nào mà không thể vượt qua trong việc tin rằng có thể là
màng mà liên kết các cánh tay với cẳng tay của loài Galeopithecus có lẽ đã
được kéo giãn ra rất nhiều bởi sự lựa chọn của tự nhiên; và con này, xét
trong mức độ liên quan của các bộ phận bay, sẽ chuyển hóa thành một con
dơi. Loài dơi mà có màng cánh trải rộng từ vai cho tới đuôi, trùm cả lên
chân sau, chúng ta có lẽ nhìn thấy dấu vết của một bộ máy ban đầu được
kiến tạo dành cho việc bay lượn trong không trung hơn là bay.
Nếu khoảng mười hai chi của chim bị tuyệt chủng hoặc vẫn chưa được biết
tới, người phỏng đoán rằng những con chim có thể đã tồn tại chỉ sử dụng
cánh của nó để xua đuổi ruồi muỗi giống như con vịt đầu rùa (Micropterus
của người Eypon); như những cái vây trong nước và chân trước trên cạn
kiểu của chim cánh cụt; như vây chèo giống của con ostrict; và không dùng
