hóa thạch thì chúng ta chẳng biết thêm điều gì về nó cả. Trong lớp lớn này
chúng ta có lẽ phải nên đi sâu xuống hơn nữa bên dưới lòng đất tới địa tầng
hóa thạch thấp nhất được biết đến để khám phá các giai đoạn sớm hơn mà ở
đó đôi mẳt được hoàn thiện.
Trong loài Articulata, chúng ta có thể bắt đầu một seri với một dây thần
kinh quang học chỉ có sắc tố, và không hề có bất kỳ một bộ máy nào khác;
và từ cấp phát triển thấp này, vô số các bước tiến hóa của cấu trúc, tỏa ra
theo hai đường cơ bản khác nhau, có thể được chứng minh là tồn tại, cho
tới khi chúng ta đạt tới sự hoàn thiện khá cao. Chẳng hạn như trong một số
con thuộc loài giáp xác có giác mạc đôi và cái bên trong được chia thành
hai mặt, trong mỗi cái đó có một thấu kính lồi. Trong một số con khác loài
giáp xác, thủy tinh thể có sắc tô màu và chỉ phản ứng với chùm ánh sáng
bên ngoài, là lồi ra phía cuối trên và phải phản ứng bởi sự hội tụ; và ở phần
kết thúc bên dưới dường như là có chất thủy tinh. Với những thực tế đưa ra
ở đây, hết sức ngắn gọn và còn xa mới để được coi là đầy đủ, cho thấy có
nhiều sự chuyển hóa sang dạng trong con mắt của loài giáp xác đang tồn
tại, nhớ rằng số lượng loài đang sống so với số lượng loài đã tuyệt chủng là
vô cùng nhỏ bé, tôi không thấy có bất cứ một khó khăn lớn nào (không khó
hơn trong trường hợp của nhiều cấu trúc khác) để tin rằng sự lựa chọn của
tự nhiên đã biến những bộ máy đơn giản của một thần kinh quang học chỉ
có sắc tố màu và bao phủ bởi một màng trong suốt, thành một công cụ
quang học hoàn hảo như đang tồn tại trong bất kỳ một thành viên nào của
lớp Articulate vĩ đại.
Người sẽ tiến xa như vậy, nếu anh ta tìm ra khi đọc xong tác phẩm này rằng
phần lớn các thực tế, nếu không không thể giải thích được, có thể được giải
thích bởi lý thuyết về dòng dõi, không được chần chừ đi xa hơn nữa, và để
thừa nhận rằng một cấu trúc hoàn hảo như mắt đại bàng có thể được hình
thành bởi sự lựa chọn của tự nhiên, mặc dù trong trường hợp này anh ta
không biết bất kỳ cấp độ chuyển đổi nào. Lý luận của anh ta phải chiến
thắng sự tưởng tượng của anh ta, mặc dù tôi để cảm thấy ngạc nhiên với bất
