NGUỒN GỐC CÁC LOÀI - Trang 208

rất nhiều cấu trúc được tạo ra để làm đẹp trong con mắt của con người hoặc
chỉ là biến thể. Nếu học thuyết này nếu đúng thì nó sẽ làm cho lý thuyết của
tôi sụp đổ. Nhưng tôi hoàn toàn tin rằng nhiều cấu trúc không có mục đích
sử dụng trực tiếp đối với cơ thể chủ. Điều kiện sống bên ngoài có thể có
một chút ít ảnh hưởng tới cấu trúc, hoàn toàn không quan hệ gì với những
lợi ích mà nhờ đó có được. Mối quan hệ tăng trưởng không nghi ngờ gì cả
có vai trò quan trọng nhất, và một sự biến đổi có ích của một bộ phận sẽ
thường khiến cho các bộ phận khác có những thay đổi đa dạng nhưng
không có ích. Như thế, những đặc điểm mà trước đây có ích, hoặc đã từng
hình thành thông qua mối quan hệ của tăng trưởng, hay do các nguyên nhân
nào đó chưa được biết tới, có thể xuất hiện tuân theo quy luật của sự quay
trở lại, mặc dù bây giờ không có tác dụng gì. Ảnh hưởng của sự lựa chọn
giới tính, khi được thể hiện trong vẻ đẹp để quyến rũ các con cái, có thể
được gọi là có ích trong ngữ cảnh khá gượng ép. Nhưng cho đến nay điểm
xem xét quan ừọng nhất là phần chủ đạo của tổ chức của mọi cá thể đều
đơn thuần là do sự kế thừa; và như thế, cho dù mỗi cá thể chắc chắn là sẽ
thích hợp tốt với nơi sinh sống của chúng trong tự nhiên, rất nhiều cấu trúc
hiện tại không có mối quan hệ trực tiếp với thói quen cuộc sống của mỗi
loài. Do đó chúng ta khó có thể tin rằng chân có màng của các con ngỗng
sống ở trên cao hay của các con chim chiến là có công dụng đặc biết đối
với các con chim này; chúng ta không thể tin rằng xương tương tự trong
cánh tay của con khỉ, trong chân trước của con ngựa, trong cánh của con
doi, và trong chân chèo của con hải cẩu, là hữu dụng đối với các con vật
này. Chúng ta có thể khẳng định một cách chính xác là những cấu trúc này
là do sự di truyền. Nhưng đối với các con tổ tiên của loài ngỗng sống trên
vùng đất cao và của chim chiến, chân có màng đã từng có ích như là chúng
có ích đối với các chim sống dựa vào nước hiện đang tồn tại. Như thế
chúng ta có thể tin rằng tổ tiên của hải cẩu không có chân chèo mà có chân
với năm ngón thích hợp cho việc đi lại và cầm nắm;và chúng ta có thể dám
đi xa hơn nữa khi tin có vài đoạn xưomg trong các chi của con khỉ, ngựa,
và doi đã được di truyền lại từ cùng một tổ tiên chung, đã từng có tác dụng
đặc biệt đối với chúng, những con tổ tiên, hơn là đối với những con đang