không được tích tụ ở lòng biển, hoặc không được tích tụ ở mức đủ dày để
bảo vệ các cơ thể hữu cơ bên trong khỏi bị phân huỷ, không thể lưu lại bất
cứ phẩn nào sót lại của các sinh vật đó.
Trong quần đảo của chủng ta, tôi tin rằng các dạng hoá thạch có thể được
hình thành với độ dày vừa đủ để tồn tại trong một thời gian dài, kể cả trong
tương lai như các dạng thứ sinh đã từng tồn tại trong quá khứ, chỉ trong
thời kỳ bị nhấn chìm. Các giai đoạn nhấn chìm có thể được tách ra với nhau
bởi các khoảng lặng rất lớn, trong đó các khu vực có thể được nâng lên
hoặc nhấn xuống; trong khi dâng lên, mỗi dạng hoá thạch có thể bị phá
huỷ, gần như là ngay khi vừa tích tụ xong, do các tác động va đập của sóng
biển, như chúng ta đã thấy ở bờ biển Nam Mỹ. Trong thời kỳ nhấn chìm,
rất nhiều sinh vật cũng có thể bị tuyệt chủng, trong thời kỳ tiến hoá, sẽ có
rất nhiều biến dị, nhưng những dấu tích địa lý của thời kỳ đó thường là
không đầy đủ.
Có thể có ý kiến nghi ngờ rằng về độ dài của thời kỳ chìm xuống toàn bộ
hay một phần của quần đảo, cùng với sự tích tụ trầm tích, có thể vượt quá
khoảng thời gian trung bình để hình thành một dạng địa chất tương tự; và
những bất ngờ này không tách rời đối với sự bảo tồn của tất cá các biến
dạng trung gian giữa hai hay nhiều loài. Nếu những bước tiến hoá này
không được bảo vệ đầy đủ, các giống chuyển đổi sẽ xuất hiện với tư cách là
các loài mới. Cũng có khả năng là mỗi thời kỳ nhấn chim kéo dài có thể bị
ngắt quãng bởi các dao động về mức độ, và những thay đổi nhỏ về khí hậu
cũng có thể tác động đến quá trình này; và trong các trường họp này, cư dân
của các quần đảo sẽ phải di cư, và không có dấu tích nào về sự tiến hoá của
chúng được lưu lại trong các tầng địa chất của khu vực này.
Rất nhiều sinh vật biển của bán đảo ngày nay rất đa dạng, họ hàng của
chúng có thể xếp thành dãy dài hàng nghìn dặm, và các số liệu tìm thấy
khiến tôi tin rằng nhất định có nhiều loài còn đa dạng hơn thường tạo ra các
giống mới; và các giống này có thể ban đầu chỉ sống tập trung trong một
