ông phải thay đổi toàn bộ sự sắp xếp của 2 bộ này, và đưa một số sinh vật
trong bộ pachyderm vào trong nhóm phụ của bộ ruminant. Ví như ông đã
triệt tiêu phần lớn những khác biệt rõ ràng giữa lợn và lạc đà. Đối với các
sinh vật không có xương sống, Barrande đã khẳng định ông được dạy rằng
các sinh vật thuộc thời kì Đại Thái cổ đều cùng bộ, họ, chi với các sinh vật
ngày nay, song sự khác nhau giữa chúng không chỉ ít như thế.
Việc các loài đã tuyệt chủng được coi như là trung gian giữa các loài hiện
đang tồn tại đã bị một số tác giả phản bác. Sự phản bác này là có lí nếu
chúng ta coi sự “trung gian” này khẳng định các đặc điểm của một loài đã
tuyệt chủng là trung gian cho hai loài hiện đang tồn tại. Song, trong thực tế,
rất nhiều loài sinh vật hoá thạch chắc chắn sẽ phải được xếp loại ở giữa các
loài còn sống, một số giống tuyệt chủng giữa các giống còn tồn tại, và ngay
cả các giống thuộc các họ khác nhau. Nếu như cá và bò sát ngày nay có
một tá đặc điểm khác nhau, thì những tổ tiên xa xưa của cả hai chắc chắn sẽ
có số lượng những đặc điểm khác nhau ít hơn bởi mặc dù ngày nay đây là
hai loài rất khác nhau, song tại một thời điểm đủ xưa trong quá khứ, 2 loài
này có thể đã có những đặc điểm gần giống nhau nào đó.
Quan niệm phổ biến hiện nay là một sinh vật càng cố thì sẽ càng có nhiều
khả năng chỉ ra mối tương đồng giữa những nhóm sinh vật rất khác nhau
ngày nay. Kết luận này chỉ có thể áp dụng được với những nhóm sinh vật
đã phải trải qua nhiều biến đổi trong các giai đoạn địa chất, và để kiểm tra
sự chính xác của nó quả là rất khó bởi đôi khi có những sinh vật, ví như
loài Lepidosiren được phát hiện có các đặc điểm giống với rất nhiều nhóm
sinh vật khác nhau. Song, nếu chúng ta so sánh loài bò sát xưa, loài ếch
nhái cổ, loài cá cổ, loài động vật thân mềm cổ, và những con thú thuộc thời
kì Băng Hà với con cháu của chúng ngày nay, chúng ta không thể phủ nhận
sự chính xác của lời kết luận này.
Bây giờ chúng ta sẽ đánh giá mức độ phù hợp của những suy luận và vỉ dụ
này với thuyết di truyền và biến dị. Do vấn đề này khá phức tạp, tôi đề nghị
