Do trong các tảng băng đều có nhiều đất và đá, thậm chí có cả bụi cây,
xương, và tổ của các loài chim đất, tôi tin rằng chúng đôi lúc đã chuyên chở
những hạt giống từ vùng này sang vùng khác của vùng Nam cực và Bắc
cực, như giả thuyết của Lyell; và trong kỷ Băng hà từ những vùng ôn hòa
bây giờ này sang các vùng khác. Trong kỷ Azores, do số lượng lớn của các
cây phổ biến ở châu âu, khi so sánh với cây của các hòn đảo khác gần đất
liền hơn, như ngài H. Watson đã nhận xét, từ đặc tính miền bắc của hệ thực
vật khi so sánh với vĩ độ, tôi cho rằng những hòn đảo này phần nào được
cung cấp hạt giống trong những tảng băng trôi của kỷ băng hà. Theo yêu
cầu của tôi, ngài
Lyell đã viết cho ngài M. Hartung hỏi về việc liệu có phải ông ta đã quan
sát những hòn đá cuội bất thường trên những hòn đảo này, và ông ta trả lời
rằng ông đã tìm thấy những mẫu đá hoa cương lớn và những mẫu đá khác
chưa bao giờ xuất hiện trên các quần đảo. Từ đây chúng ta có thể suy ra
rằng những tảng băng trôi trước đây đã dừng lại bên bờ những hòn đảo này,
và có thể đã mang đến đây hạt giống của các cây miền bắc. Khi xem xét
những phương tiện chuyên chở trên, và vài phương tiện khác, chắc chắn sẽ
được khám phá tiếp, có thể hoạt động sau nhiều năm, nhiều thế kỷ và hàng
nghìn năm, tôi nghĩ đó sẽ là một dẫn chứng tuyệt diệu nếu nhiều loài thực
vật được phân bố rộng rãi. Những phương tiện chuyên chở này đôi khi
được gọi là ngẫu nhiên, nhưng cách gọi đó không chính xác : các dòng hải
lưu không phải là ngẫu nhiên, cũng như hướng gió của một vài cơn bão hay
xảy ra.
Rõ ràng là không phải tất cả các phương tiện chuyên chở mang những hạt
giống qua nhũng khoảng cách rất lớn; do những hạt giống không đủ khả
năng tồn tại lâu dài khi phải chịu những tác động của nước biển trong một
thời gian dài, chủng cũng không thể tồn tại quá lâu trong cơ thể các loài
chim. Tuy nhiên, những phương tiện này đủ sức thỉnh thoảng chuyên chở
qua nhũng khoảng rộng hàng trăm dặm của biển, từ đảo này đến đảo kia, từ
đất liền ra đảo chứ không phải từ lục địa này sang lục địa khác. Nhũng hệ
