NGUỒN GỐC CÁC LOÀI - Trang 406

lớp khác, ở các lớp khác, ví dụ như các loài giáp xác vẫn được liên kết với
nhau bởi một chuỗi tưcrng đồng dài nhưng dễ vỡ. Sự tuyệt chủng giúp phân
ra các nhóm: không có phưomg tiện tuyệt chủng, vì các loài sống trên trái
đất này đều thình lình tái xuất hiện; mặc dù không thể định nghĩa được sự
khác nhau giữa các nhóm những có thể liên kết chúng với nhau như đã làm
với các loài từng tồn tại, bởi các bước tinh tế như giữa các biến dị hiện hữu
tinh tế nhất, tuy vậy một sự phân loại tự nhiên, hoặc ở mức sắp đặt tối thiểu
trong tự nhiên, là có thể. Chúng ta sẽ thấy điều này khi xem lại sơ đồ: các
chữ cái, từ A đến L, có thể đại diện cho 11 chủng Silurian, trong số đó có
những chủng tạo ra các nhóm con cháu biến dị lớn . Mỗi liên kết trung gian
giữa một chủng này và cha mẹ nguyên thủy của họ, và mỗi liên kết trung
gian trong mỗi nhánh và mức dưới nhánh của các con cháu của họ, có thể
được giả thiết vẫn còn sống; và các mối liên kết do đó trở thành tinh tế như
mối liên kết giữa các biến dị tinh tế nhất. Trong trường hợp này khó có thể
đưa ra bất kỳ định nghĩa nào vì các thành viên của vài nhóm có thể được
phân biệt với cha mẹ của chúng ngay lập tức; hoặc với tổ tiên cổ xưa và
chưa biết đựoc biết đến của chúng. Vậy mà sự sắp đặt tự nhiên trong sơ đồ
vẫn còn tốt; và, trên nguyên lý của sự thừa kế, tất cả các con cháu từ A,
hoặc từ I, đều có những điểm chung. Trong một hiểu các quy luật chúng ta
phải tuân theo khi phân loại. Chúng ta có thể hiểu tại sao phải đánh giá kỹ
các điểm giống nhau nhất định xa hơn các điểm khác; tại sao chúng ta sử
dụng các cơ quan vô ích và sơ khai, hoặc đặc tính sinh lý học nhỏ nhưng
quan trọng; tại sao trong việc so sánh một nhóm với một nhóm khác chúng
ta thường loại bỏ các tương tự hoặc các đặc tính được chấp nhận, và sử
dụng các đặc tính đó cùng các đặc tính bên trong các giới hạn của cùng
nhóm đó. Chúng ta có thể nhìn thấy rõ ràng tất cả các mẫu dạng đã tuyệt
chủng và còn sống có thể được nhóm lại cùng nhau trong một hệ thống lớn;
và là tại sao vài thành viên của mỗi lớp được liên kết với nhau bởi các
chuồi sự tương đồng phức tạp nhất. Chúng ta có lẽ sẽ không bao giờ thoát
khỏi hệ thống các sự tương đồng giữa các thành viên của bất kỳ một lớp
nào; chúng ta có một đối tượng khác trong suy nghĩ, và không quan tâm