những nhóm đã thừa kế từ một tổ tiên cổ xưa một số đặc tính chung, các
thế hệ con cháu đi trước sẽ thường có nhiều đặc tính trung gian hơn so với
những con cháu về sau của nó; và như vậy chúng ta có thể hiểu tại sao hóa
thạch càng cổ, nó càng hay đứng trong mức trung gian cao giữa các loài
đang tồn tại với các nhóm có quan hệ họ hàng. Những dạng gần đây nói
chung thường được xem là, theo nghĩa nào đó, ở bậc cao hơn so với tổ tiên
và các loài đã tuyệt chủng; và chúng còn cao hơn cả những loài mà chúng
đã đánh bại trong quá trình tiến hoá. Cuối cùng, quy luật về sự chịu đựng
lâu dài của các loài có quan hệ họ hàng sống trên cùng một lục địa, ví dụ
giữa các loài thú có túi ở châu úc và ở Mỹ, và một số ví dụ khác — là rất dễ
hiểu, do đó trong cùng một vùng, những loài đang tồn tại và những loài đã
tuyệt chủng tự nhiên được liên kết bởi sự di truyền.
Xét về sự phân bố địa lý, nếu chúng ta thừa nhận trong một thời gian dài đã
diễn ra hiện tượng di trú từ phần này của thế giới này sang phần khác, do
điều kiện khí hậu và địa lý thay đổi và bàng rất nhiều các phương tiện phân
bổ, chúng ta có thể hiểu, theo lý thuyết di truyền của các biến dị, những dẫn
chứng cụ thể của hiện tượng phân bố địa lý. Chúng ta có thể thấy tại sao
luôn có sự song song giữa phân bố các thể hữu cơ cả không gian, và địa lý
trong cả thời gian; trong cả hai trường hợp những thể hữu cơ đã được kết
nối với nhau bởi mối ràng buộc về nguồn gốc phát sinh, và những phương
tiện tiến hoá cũng như thế. Chúng ta có thể thấy ý nghĩa của các dấu tích
địa lý đã gây ấn tượng cho mọi người khi đi qua, đó là, trong cùng một lục
địa, trong cùng những điều kiện đa dạng nhất, giữa nóng và lạnh, trên núi
và dưới đồng bằng, trên những sa mạc và ở những đầm lầy, hầu hết cư dân
bên trong mỗi lớp địa chất đều có mối liên quan rõ ràng với nhau; do chúng
nói chung cùng là con cháu của cùng tổ tiên và những loài đến sớm nhất.
Cũng theo nguyên lý kẻ đến trước, kết hợp trong đa số các trường hợp với
sự tiến hoá, chúng ta có thể hiểu được, với sự giúp đỡ của thời kỳ Băng giá,
đặc điểm của một số ít cây nào đó, và các loài có quan hệ gần với một số
loài khác, trên hầu hết các đỉnh núi, dưới những điều kiện khí hậu khác
nhau nhất; và giống như vậy đối với những loài có quan hệ gần gũi với các
