Với những nhận xét đó, người ta hiểu là tôi hình dung thuật ngữ "loài" như
là một từ được đưa ra mang tính chủ quan để thuận tiện cho việc gọi tên
một hệ các cá thể rất giống nhau, và cơ bản là nó không khác mấy so với
thuật ngữ "biến thể", dùng cho dạng ít nổi bất và hay biến hóa hơn. Thuật
ngữ "biến thể", một lần nữa, trong sự so sánh với khác biệt cá thể, cũng bị
áp dụng một cách lộn xộn với mục đích thuận tiện.
Dựa vào suy xét mang tính lý thuyết, tôi đã nghĩ chúng ta sẽ thu được kết
quả thú vị về thế giới tự nhiên và mối quan hệ của loài thay đổi nhiều nhất
bằng cách lập bảng tất cả các biến thể trong các quần thực vật hoạt động
tốt. Ban đầu, việc này nghe có vẻ đơn giản nhưng ông H.c. Watson, người
tôi rất biết ơn với lời góp ý và sự giúp đỡ quý báu về chủ đề-này. Đã sớm
thuyết phục tôi: nhiều khó khăn vướng mắc sẽ phát sinh; và tiến sỹ Hooker
cũng đưa ra nhận định tương tự, thậm chí là với từ ngữ mãnh liệt hơn. Tôi
sẽ nói đến sau những khó khăn này và các bảng con số cân đối của các loài
biến đổi.
Tiến sỹ Hooker cho phép tôi thêm một số chi tiết, sau khi đã đọc kỹ bản
thảo và kiểm tra các bảng biểu của tôi; ông nhận xét những nhận ỵinh sau
là hoàn toàn có căn cứ. Tuy nhiên toàn bộ chủ đề mà cần thiết được đề cập
ngắn gọn ở đây lại khá phức tạp; vẩn đề quan đến "cuộc đấu tranh sinh
tồn", "sự chệch hướng của tính cách" và các câu hỏi khác sẽ được thảo luận
đến sau.
Ông Alph. De. Candolle phát biểu những cây trải rộng nói chung là hay cho
ra biến thể; và người ta có thể đã trông đợi sự việc này bởi vì chúng tồn tại
trong điều kiện sống đa dạng và phải cạnh tranh (quá hiện tượng sau này
chúng ta sẽ thấy nó còn quan trọng hơn) và các bộ loài cơ thể sống khác.
Nhưng các bảng của tôi còn cung cấp nhiều thông tin hơn thế nữa: loài phổ
biến nhất, nhiều cá thể nhất, và loài phát triển rộng khắp trong chính nước
bản địa của chúng, trong một chừng mực nào đó, đây là một quan điểm khá
khác lạ so với quan niệm chung, thường tạo điều kiện cho các biến thể phát
