***
Bầu không khí yên lặng trong nhà Hai Răng vàng đã biến đổi. Khói
thuốc phiện ở ba chiếc tẩu bốc um lên hoà lẫn với mùi rượu, mùi các món
nấu trở nên nồng nực. Muốn Hai sống lại ngày vui vẻ, oanh liệt khi xưa,
Bảy Hựu nhân dịp trùm chạy vỏ chợ Sắt bị bắt, làm một bữa tiệc thết đãi
anh em bạn bè Hai để xem bọn họ cắt máu ăn thề và cử người lên thay
Xuân Rồng làm trùm.
Một lúc lâu, thuốc phiện đựng trong những cóng đã vơi quá nửa, thức
ăn dùng gần hết, rượu đã hai lần thay chai. Ăn uống, hút sách đã no nê, say
sưa, mọi người trong bọn liền đứng dậy, dõng dạc cất tiếng nói:
- Này anh em!
Một người khác chòng ghẹo, vặn hỏi:
- Anh em gì chứ?
- Dân "yêu" dân "vỏ".
Tức thì cả bọn vỗ tay reo ầm lên:
- Thế thì đúng lắm rồi!
Thấy chúng bạn huyên náo, kêu la ầm ĩ. Ba Đen, người nói đầu tiên,
phải cao giọng thong thả bảo mọi người:
- Xin anh em "lịch sự" một chút, để cùng nhau bàn chút việc...
Tư Chơi láu táu cướp lời:
- Việc gì?
Hai Béo đang hút thuốc lào cũng quẳng xe đi, xen thêm một câu hỏi:
