Những đám mây mù mịt bỗng ùn ùn che kín hết cả tàu. Gió tung sóng
lên. Thân tàu rùng rình, chồm chồm như sắp bặt cả neo. Lân chỉ muốn đập
vụn ngay cái khóa xích ở chân mình để đứng hẳn dậy mà ra mạn tàu xem
sau lùm sương mù kia, cán bộ và các anh em đã đến chưa. Cái khóa Lân đã
có chìa giấu sẵn, nhưng Lân không muốn mở bằng cách thông thường, mà
phải ghè nát như thế mới hả. Và chỉ nghĩ đến lúc đó thôi, Lân đã phải
nghiến răng kin kít, vặn mình chào chạo.
Tên gác ở trên mũi tàu đã tựa hẳn vào cột và chống khẩu súng xuống
sàn mà ngủ gà ngủ vịt. Nó là thằng lưu manh nhất trong ba thằng tay chân
của mại bản tàu. Nếu như tiếng "chép chép" bắt chước tiếng cá khuya chỉ
mới dứt, động hiệu, La và Lý sẽ chạy tới, thì Lân sẽ vùng đến chịt ngay cổ
nó, còn La và Lý thì cho nó ăn hai nhát búa nếu nó kháng cự. À! Mỗi khi
nó chở xuồng đi lấy gà lấy rau lấy cá về tàu, Lân đều ân hận sao không
phang ngay cho nó một đòn gánh vào gáy vào thóp, cướp lấy súng mà bơi
xuồng đi. Chỉ vì nghĩ xa nghĩ kỹ nên Lân lại phải nuốt giận như nuốt than
lửa, nuốt tro xỉ vậy.
Đối với thằng trâu điên chúa tàu mà Lân phải phục dịch hơn ba năm
nay, Lân cũng phải dằn lòng như thế.
Gió bỗng như thét lên. Sóng cuộn sương mù rầm rập chồm lên tàu.
Chép chép chép. Đúng ba tiếng ám hiệu. Lân bật khóa, nhẩy tới đè bóp chặt
lấy cổ thằng gác. La và Lý ấn nghiến cả hai khăn mùi soa vào miệng nó,
trói quặt cánh khuỷu nó vào cột tàu. Lân giơ cái búa gõ gõ lên đầu nó, bảo
đáng lẽ thì nó phải hóa kiếp, nhưng vì chính sách cách mạng nên tha chết
cho nó. Ở dưới buồng máy, người bạn Lân được mở cửa thả ngay, cùng
Cam, Vy nhớn và hai tự vệ đến ngay buồng mại bản và lái tàu.
Cả thằng trâu điên mại bản, lái tàu, đốt lửa, mạch nô và ba tên lính khi
choàng dậy đều tối tăm mặt mày, lạnh toát cả người vì thấy những mũi mã
tấu và súng không hiểu từ bao giờ đã chực ở trên đầu, bên sườn và hai bên
người mình. Hơn chục anh em của Cam và Vy nhớn cùng Lân và người
