Tại giai đoạn này, bạn hãy viết ra tên 20 người bạn và người mình yêu
quý quan trọng nhất, những người mà bạn có mối quan hệ quan trọng nhất,
được sắp xếp theo thứ tự giảm dần về mức độ quan trọng. ‘Quan trọng’ có
nghĩa là mức độ sâu sắc và gần gũi của mối quan hệ cá nhân, mức độ hữu
ích của mối quan hệ ấy đối với bạn trong cuộc sống, và mức độ làm tăng ý
thức của bạn về việc mình là ai và sẽ như thế nào trong tương lai. Hãy thực
hiện công việc này trước khi đi tiếp sang phần kế.
Hãy xét một vấn đề đáng quan tâm. Người yêu hay người bạn đời của bạn
nằm đâu trên danh sách đó? Trên hay dưới cha mẹ, con cái của mình? Hãy
thật lòng (nhưng có lẽ bạn nên hủy tờ danh sách ấy đi khi bạn đã đọc xong
chương này!).
Tiếp theo, hãy phân tổng số điểm 100 ra cho các quan hệ đã được liệt kê
ra tùy theo mức độ quan trọng của chúng đối với bạn. Ví dụ, nếu người
đứng đầu danh sách quan trọng đúng bằng 19 người khác trên danh sách
gộp lại, hãy cho người ấy 50 điểm. Có thể bạn cần phải làm tới làm lui đôi
ba lần để có thể phân chia sao cho khi kết thúc tổng điểm của quan hệ đúng
bằng 100.
Tôi không biết danh sách của bạn trông như thế nào, nhưng xu hướng
chung, trùng khớp với Nguyên lý 80/20 có hai đặc điểm sau: mối quan hệ
đứng đầu danh sách (20% trên tổng số) sẽ giành lấy phần lớn số điểm (có
thể là 80%), và thường có một mối liên hệ bất biến giữa mỗi con số với con
số kế tiếp bên dưới. Ví dụ, số thứ hai có thể bằng 2/3 hoặc 1/2 số thứ nhất
về mức độ quan trọng; số thứ ba có thể cũng tương tự như vậy: bằng 2/3
hoặc 1/2 số thứ hai; và cứ tiếp tục như thế. Một điều thú vị đáng lưu ý là
quan hệ đứng trước quan trọng gấp hai lần quan hệ đứng sau. Như vậy, số
thứ sáu chỉ xấp xỉ bằng 3% số thứ nhất về mức độ quan trọng!
Cuối cùng, hãy hoàn tất bài tập này bằng cách ghi chú bên cạnh mỗi cái
tên tỷ lệ thời gian mà bạn chủ động bỏ ra để chuyện trò hay làm việc cùng
với người ấy (không kể thời gian gặp gỡ mà người ấy không phải là tiêu
điểm của sự chú ý, chẳng hạn như khi xem truyền hình hay xem phim). Hãy
xem tổng thời gian bỏ ra với 20 người trong danh sách là 100 đơn vị, và
phân bố tương ứng. Thông thường, bạn sẽ thấy rằng bạn bỏ ra ít hơn 80%
