Khi Nhạc Phi thấy hai anh em họ Cảnh đi rồi liền sai người qua thương
lượng với tri phủ Bình Giang, bảo phải mua tre và màu cho chiều, lại làm
mộc bài và khiên bằng da trâu để cho quân lính cầm mà đỡ đạn, lại đến các
nhà giàu có trong thành mượn hơn mấy nghìn cái mền bằng bông gòn để
phòng đỡ che hỏa tiễn. Nhạc Phi còn vẽ các kiểu kêu thợ đến rèn những
móc câu và tiểu đao cho nhiều. Một mặt sai Thang Hoài và Trương Hiển
đôn đốc quân sĩ lấy ván kết bè bỏ xuống nước. hàng ngày tập luyện quân sĩ
để cho chúng thạo về môn thủy chiến.
Thang Hoài và Trương Hiển lãnh mạng dẫn binh xuống mé hồ, cứ theo
cách thức mà tập luyện quâh sĩ.
Nhạc nguyên soái lại sai Thi Toàn bảo thợ rèn chông sắt dài và thật nhiều
đem đóng dưới lườn thuyền để phòng quân thủy quỷ của Dương Hổ.
Bốn ngày sau Dương Hổ sai người hạ chiến thư, tỏ ý muốn đánh gấp.
Nhạc nguyên soái kiếu từ lấy cớ mình còn đang bệnh hẹn hắn thêm ít hôm
nữa sẽ ra quân.
Độ nửa tháng, chư tướng vào bẩm với Nhạc nguyên soái:
- Nay các việc sắp đặt đã chu toàn, quân sĩ cũng đã thạo chiến thuật đánh
thủy, ngặt không có đại chiến thuyền làm sao mà đánh?
Nhạc nguyên soái đáp:
- Chẳng cần phải dùng đến đại chiến thuyền, ta sẻ có kế hay chỉ dùng
thuyền nhỏ cũng đủ rồi. Bây giờ chư tướng phải nai nịt gọn gàng xuống hết
thuyền nhỏ nhìn về phía cây cờ hiệu trên tay ta làm lệnh.
Lúc nào thấy địch bắn nhiều và thấy ta phất cờ lệnh thì tất cả phải nằm
rạp xuống thuyền, đợi chúng hết bắn liền xáp tới dùng đoản đao giáp chiến.
