1.TRONG ỐNG CỐNG
Khi
c
ậu con trai thứ hai của bà Frederic C. Little chào đời, mọi người
nhận thấy nó không to hơn một con chuột nhắt là mấy. Thật tình là, về mọi
đàng, trông đứa bé giống hệt một con chuột. Nó chỉ cao khoảng năm phân,
và có một cái mũi chuột nhọn hoắt, một cái đuôi chuột, mấy cái ria chuột,
và cả tác phong bẽn lẽn dễ mến của một con chuột. Chưa được mấy ngày
tuổi, nó không những trông đã giống chuột và xử sự cũng giống chuột nốt –
đội một cái mũ xám và cầm một cái ba toong con. Ông bà Little đặt tên nó
là Stuart, và bà Little làm cho nó một chiếc giường tí tẹo bằng bốn cái kẹp
quần áo và một vỏ bao thuốc lá.
Không giống như hầu hết bọn trẻ mới lọt lòng khác. Stuart có thể đi lại
ngay từ lúc mới chào đời. Khi được một tuần tuổi, nó đã có thể trèo lên cái
đèn bàn bằng cách đu lên một sợi dây đèn. Bà Little thấy ngay rằng mớ
quần áo sơ sinh bà chuẩn bị trước đó thế là không thích hợp, và bà bèn bắt
tay vào may cho nó một bộ vest bằng sợi len xe nhỏ nhắn đáng yêu màu
xanh lơ có mấy cái túi đắp để nó cất khăn mùi xoa, tiền nong, cùng mấy cái
chìa khóa. Mỗi buổi sáng, trước khi Stuart mặc quần áo, bà Little đều vào
phòng nó và đem cân nó trên một cái cân bé tí thực ra là dùng để cân thư.
Lúc mới sinh, nếu có đem gửi Stuart bằng loại thư hạng nhất thì khéo cũng
chỉ mất cỡ ba xu, nhưng chắc chắn bố mẹ muốn giữ nó lại hơn là gửi nó đi
đâu; và khi Stuart được một tháng tuổi, thấy nó chỉ đạt đến khoảng chín
gam, mẹ nó đã quá lo lắng đến nỗi phải cho mời bác sĩ tới.
Bác sĩ thích Stuart lắm và nói rằng một gia đình Mỹ mà lại có một con
chuột như thế thì quả là lạ. Ông cặp nhiệt độ cho Stuart và thấy nhiệt độ là
98.6 độ F ( tức 37 độ C), thế là bình thường đối với một con chuột. Ông
cũng khám phổi và nghe tim Stuart, rồi nhìn vào lỗ tai nó bằng một cái đèn
pin, rất trịnh trọng. (Không phải bác sĩ nào cũng có thể nhìn vào lỗ tai một
con chuột mà không phá lên cười đâu nhé.). Mọi thứ đều có vẻ ổn cả và bà
Little rất hài lòng khi được bảo lại như vậy.
