NHƯ CÕI THIÊN ĐƯỜNG - Trang 190

nhẹ nhàng, “Ông ngoại tôi là một người làm vườn nghiệp dư và có lẽ tôi
thừa hưởng tình yêu cây cối và hoa lá từ ông. Vườn hoa ở Havenhurst là
công trình của ông. Tôi mở rộng nó và thêm vào đó một số loại hoa.”
Gương mặt của nàng có vẻ dịu lại và đôi mắt tuyệt đẹp của nàng lấp lánh
khi nàng nhắc đến Havenhurst. Chống lại lý trí Ian đề cập đến chủ đề mà rõ
ràng là có ý nghĩa đặc biệt đối với nàng. “Havenhurst là gì?”
“Nhà của tôi,” nàng nói với một nụ cười âu yếm. “Nó là của gia đình tôi từ
7 thế kỷ nay. Nó do một bá tước hơi lập dị xây nên và nó tuyệt đẹp khiến
cho đến 14 kẻ khác nhau thèm muốn chiếm lấy mà không thành công. Lâu
đài bị san phẳng bởi một tổ tiên khác vào thế kỷ trước người muốn xây
dựng một lầu đài kiểu Hy Lạp cổ thay vào. Và rồi sáu thế hệ bá tước tiếp
theo mở rộng, hiện đại hoá nó thành một nơi như bây giờ.”
“Tôi nghĩ là nó thuộc về chú của cô hoặc là anh của cô chứ không phải cô.”
“Không, nó là của tôi.”
“Làm sao nó lại là của cô được?” chàng hỏi, tò mò muốn biết khi thấy nàng
nói về nơi đó như thế tất cả mọi việc trên thế giới này đều không quan
trọng đối với nàng ngoài nó.
“Việc thừa kế theo thứ tự của Havenhurst phải được truyền cho người lớn
nhất trong gia phả. Nếu không có con trai thì nó sẽ được truyền cho con
gái, và rồi sau đó là con cái của người đó. Chú của tôi không thể được thừa
kế bởi vì chú ấy là em trai của cha tôi. Tôi tin rằng điều đó là nguyên nhân
tại sao mà chú ấy không bao giờ quan tâm và luôn bực tức không thèm bỏ
ra một đồng để tu sửa nó.”
“Nhưng cô còn có anh trai mà,”
“Robert là anh cùng mẹ khác cha với tôi,” Elizabeth nói, cố không nhớ
những việc đã qua. “Mẹ tôi là một goá phụ khi bà mới 21 và Robert chỉ là
một đứa trẻ sơ sinh. Mẹ tôi cưới cha tôi sau khi Robert được sinh ra. Cha
tôi chính thức nhận nuôi anh ấy, nhưng điều đó cũng không làm thay đổi
được sự thừa kế theo thứ tự. Theo các điều khoản thì người thừa kế có thể
bán toàn bộ nhưng không được chuyển giao cho những người không có
quan hệ. Điều đó được soạn ra để bảo vệ nó chống lại những thành viên
trong các nhánh khác của gia đình thèm muốn nó và đưa ra những biện