bảo hộ trên đầu. Vậy thì anh hùng quái gì khi họ đồng loạt chấp hành luật
chơi và đeo những thứ bảo vệ họ khỏi bị thương như vậy? Tôi mãi mãi
không đồng cảm được với điều này.
Bố nãy giờ vẫn giữ im lặng nhưng lại trao đổi những ánh mắt âm thầm
với Jim và theo tôi hiểu ngầm rằng ông cũng đồng tình việc tôi chơi trong
đội trống là điều xấu hổ, mất mặt. Tôi quay sang Mẹ cầu cứu nhưng bà
đang mông lung nhìn ra ngoài cửa sổ, có lẽ vài con chim tụ tập ở chỗ mẹ
rải thức ăn. Tôi tự nhủ, mình thích bộ đồng phục này và thích chơi trống.
Đặc biệt là Dorothy Plunk cũng chung đội trống với tôi. Suy nghĩ này là
động lực để tôi bắn cho Jim một ánh nhìn tự mãn làm Jim thắc mắc không
ngừng.
SUỐT MÙA THU NĂM ẤY, tờ Welch Daily News và Bluefield Daily
Telegraph tràn ngập tin tức về các nhà khoa học, kỹ sư Mỹ tại Cape
Canaveral
ở bang Florida đang nỗ lực nghiên cứu để bắt kịp thành tựu của
người Nga. Có vẻ như những thứ tôi đọc được trong các cuốn tiểu thuyết
viễn tưởng đang được hiện thực hóa. Dần dần, tôi bị toàn bộ câu chuyện
cuốn hút. Tôi nghiền ngẫm tất cả các bài báo về những người làm việc tại
Cape và dán mắt vào tivi để theo dõi đến cùng những gì họ đang triển khai.
Tôi bắt đầu biết đến Tiến sĩ Wernher von Braun, một nhà khoa học nghiên
cứu về tên lửa, nghe ra có vẻ là một cái tên nước ngoài thú vị. Tôi xem tivi
thấy Tiến sĩ von Braun trả lời phỏng vấn bằng chất giọng Đức đặc trưng
rằng nếu được phép ông có thể phóng vệ tinh lên quỹ đạo trong vòng 30
ngày. Nhưng theo báo chí cho biết ông còn phải nhường quyền ưu tiên cho
dự án mang tên Vanguard. Vanguard là Chương trình vệ tinh của Năm Dự
án Địa lý quốc tế của Mỹ và vì von Braun phục vụ cho quân đội nên ông bị
cản trở không được thành người Mỹ đầu tiên đưa vệ tinh lên quỹ đạo. Mỗi
buổi tối trước khi đi ngủ, tôi luôn nghĩ ngay bây giờ đây Tiến sĩ Braun đang
làm gì ở Cape. Tôi hằng tưởng tượng thấy ông đang nằm ngửa trên giàn
