Chương 9
Ba tuần sau, Laura đang rót rượu vang trắng vào một cái ly ở hiệu sách.
Đây có lẽ là lần cuối cùng cô được làm thế. Đó là bữa tiệc chia tay của họ
với tất cả khách hàng. “Vâng, thật buồn khi hiệu sách sắp đóng cửa,” cô nói
với người nhận ly rượu, một người phụ nữ mà cô chưa từng nhìn thấy trong
hiệu sách, rõ ràng bà ta có mặt ở đây chỉ vì rượu vang miễn phí. “Nhưng tôi
chắc chắn bà sẽ xoay xở được.”
“Dĩ nhiên rồi, tôi toàn mua sách ở các hiệu sách từ thiện,” người phụ nữ
mang vẻ ngoan đạo nói. “Tôi thực sự thích ủng hộ từ thiện.”
Đằng sau người phụ nữ này, Laura thấy Henry nhíu mày. “Nhưng bà không
ủng hộ các hiệu sách?” Laura nói.
“Ồ, chúng là cơ sở kinh doanh mà, đúng không?” Người phụ nữ nhìn vào
chiếc ly trống rỗng của bà ta, ý chừng muốn Laura rót thêm rượu vào đó
như một phần thưởng cho đức hạnh của bà ta.
Laura vẫn giữ yên cái chai. “Vâng, và chúng phải thu được tiền, như bất cứ
ngành kinh doanh nào khác. Và các tác giả sẽ kiếm được tiền bằng cách
nào nếu không ai mua sách mới của họ chứ?”
Người phụ nữ nọ cau mày. Cảm thấy thương hại, Laura rót một lượng nhỏ
rượu vào ly của bà ta.
“Tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều đó,” người phụ nữ nói, và bỏ đi.
“Laura thân mến!” Một khách hàng thân thiết, thành viên tích cực của
nhóm đọc sách, tiến tới. “Chúng tôi sẽ làm gì nếu không có các cô?”
