Sau vài thủ tục sôi nổi nữa (mà Grant và Laura không tham gia, chủ yếu vì
để cho chân họ nghỉ ngơi), ba cô gái bước ra sân khấu. Họ mặc những chiếc
váy xòe vải tuyn chít eo với ngực áo bó sát. Họ đều có mái tóc màu hồng
được bới cao và người ở giữa còn cài một bông hoa lớn sau tai. Trông họ
thật tuyệt vời và lần đầu tiên trong buổi tối hôm đó, mọi người ngừng nhảy
và quay mặt về phía sân khấu.
“Chúng ta thật may mắn khi có chỗ ngồi,” Grant nói, và rồi đèn tắt và ánh
đèn sân khấu rọi lên các ca sĩ.
Họ bắt đầu với bài The Boogie-Woogie Bugle Boy và mọi người giậm chân
và vỗ tay theo tiếng nhạc. Tiếp theo là vài bản nhạc sôi động và, bất chấp
nỗi sợ vỗ tay không đúng nhịp luôn làm cô khổ sở, Laura vứt bỏ sự kìm
chế, vỗ và lắc lư như bất cứ ai.
Sau đó âm thanh lập tức lắng xuống và ca sĩ chính, cô gái có bông hoa cài
sau tai, bắt đầu hát bài Smoke gets in your eyes. Tiếp đến là vài bài hát
cũng buồn và lãng mạn như thế, khiến cho Laura rơi vào một tâm trạng
luyến tiếc bất thường. Cô bắt đầu nghĩ đến chuyện tình yêu của cô, giờ đã
thuộc về quá khứ xa xăm. Thật ra chỉ có một đối tượng được coi là nghiêm
túc. Tại sao nó không bao giờ đi xa hơn một vài chầu rượu và một cái hôn
mà với anh ta là ngắn ngủi nhưng với cô lại là quá sức chịu đựng? Có thể vì
cô còn quá trẻ, hoặc cô không yêu anh ta. Cô gần như không nhớ nổi tên
anh ta.
Trong khi tâm trí đang lan man, cô chợt nghĩ tại sao một sự thay đổi mơ hồ,
chẳng hạn như chuyện cô sắp bị mất việc, lại có thể dẫn đến một loạt những
thay đổi nhỏ khác. Cô vẫn có việc làm, cô chưa bị đẩy ra ngoài đường,
nhưng từ khi nghe tin hiệu sách sắp đóng cửa, cô đã nói chuyện với
Eleanora thoải mái hơn bình thường rất nhiều, và bà ta đã đề nghị cô trợ
giúp tổ chức một liên hoan văn học. Sau đó, đến đây với Grant, thay vì chỉ
nghe ban nhạc, cô đã đứng dậy để nhảy và thực sự vui vẻ. Có lẽ có một cái
tên khoa học cho nó, chẳng hạn như có một học thuyết nói rằng một con
