“Như quý vị có thể đã biết hoặc không biết, đây là ý tưởng của Fenella và
nó thật xuất sắc! Sẽ không có nhiều người lại gần một liên hoan âm nhạc
nhưng nếu có thêm những tên tuổi lớn trong giới văn học, họ sẽ lũ lượt kéo
đến. Hãy nghĩ về Cheltenham, Edinburgh, Hay-on-Wye.”
“Tôi thà nghĩ về Glastonbury còn hơn,” Johnny Animal lẩm bẩm, và nhận
được một cú thúc vào sườn từ Fenella.
“Đó là một thị trường tiềm năng lớn,” Sarah tiếp tục, “nhưng những gì
chúng ta cần là một nhà tài trợ.” Cô nhìn quanh phòng, mỉm cười như thể
mời mọi người xung phong. “Bill?” Cô nhìn chủ tọa với vẻ mong đợi.
“Tôi chỉ ở đây để giữ trật tự, với tư cách một hội viên hội đồng địa
phương,” ông lớn giọng nói. “Tôi không nói rằng tôi sẽ không thuyết phục
hội đồng tài trợ cho một chương trình quảng cáo hay một sự kiện nhỏ,
nhưng tôi không thể chi tiền của những người đóng thuế, hay ít nhất cũng
không thể chi nhiều.”
Điều gì đó trong thái độ của Sarah cho Laura biết cô ta không ngạc nhiên
nhiều lắm. Sarah chuyển hướng sự chú ý sang Tricia Montgomery. “Chúng
ta cần những nhà văn hàng đầu, để thu hút nhiều người.”
Laura vẫn im lặng, tiếp thu tất cả. Nếu họ có sự chuyên nghiệp của Tricia
và sự điều hành của Fenella, chắc chắn họ sẽ không cần đến cô, cô lý giải
như vậy.
“Tôi sẽ cố gắng hết sức, dĩ nhiên,” Tricia nói. “Với tư cách một nhà đại
diện hàng đầu” - cô ta nhăn nhó - “Eleanora có tất cả các mối liên lạc thích
hợp. Bà ấy có thể mời Damien Stubbs và Amanda Jaegar...”
“Đó là ai?” Chủ tọa hỏi, thay mặt nhiều người.
“Từng được đề cử cho giải Orange,” Laura buột miệng, quên mất rằng cô
không muốn thu hút sự chú ý về phía mình nhưng không thể kìm lại được.
