Quyển Sáu
Ở Hydaspes, công cuộc chuẩn bị của Alexander đã được hoàn thành.
Nhiều loại tàu thuyền được sử dụng cho chuyến hải hành này, gồm một số
thuyền galley, một số thuyền 30 mái chèo, một số loại thuyền nhỏ hơn, các
xà lan dùng để chuyên chở ngựa, và một loại tàu khác có thể phục vụ cho
việc di chuyển binh lính trên sông. Quyết định được đưa ra là bắt đầu
chuyến hải hành xuôi dòng Hydaspes tới tận biển Ấn.
Vào thời điểm này, Alexander cho rằng ngài đã khám phá ra nơi khởi
nguồn của sông Nile. Lý do cho việc này là vào lần trước, ngài đã thấy cá
sấu trên sông Ấn, loài vật này không xuất hiện ở bất cứ dòng sông nào khác
ngoài sông Nile, và ngài được kể lại rằng người ta đã thấy một loại đậu
giống như đậu Ai Cập được trồng ở bờ sông Acesines, con sông chảy vào
sông Ấn. Alexander nghĩ rằng sông Nile (dưới cái tên là sông Ấn) bắt
nguồn từ một nơi nào đó ở Ấn Độ sau đó chảy qua một vùng sa mạc rộng
lớn, nơi nó mất đi tên gốc và được những người Ethiopia cũng như người
Ai Cập gọi là sông Nile khi chảy qua vùng đất có người định cư, rồi sau
cùng đổ vào Địa Trung Hải. Ngài nhớ rằng Homer gọi dòng sông này là
Aegyptus, theo tên vùng đất mà nó chảy qua.
Quả thực, trong một lá thư viết cho mẫu thân ngài là Olympias để kể về
Ấn Độ, Alexander đã nhắc tới việc ngài tin rằng ngài đã tìm ra cội nguồn
của sông Nile, mặc dù trên thực tế kết luận quan trọng này dựa trên những
bằng chứng rất mơ hồ. Sau đó, Alexander quan tâm nhiều hơn tới địa lý về
sông Ấn. Từ những người bản địa, ngài biết được rằng dòng Hydaspes nối
với dòng Acesines, dòng Acesines nối với sông Ấn, còn sông Ấn, tới lượt
nó, đổ vào biển Ấn qua hai eo biển và chẳng có liên hệ gì với Ai Cập cả.
Thông tin này đã khiến ngài cắt bỏ đoạn viết về sông Nile khỏi lá thư gửi
cho mẫu thân.
Sau đó, ngài hạ lệnh chuẩn bị hạm đội cho chuyến hải
hành. Những thủy thủ đoàn của nhiều loại tàu thuyền được lấy từ những
người Phoenicia, Cyprus, Caria, và Ai Cập đang phục vụ trong quân đội
của ngài.
