KHI MIRA TRỞ VỀ NHÀ SAU KHI LÁI XE ĐƯA TRẺ CON ĐI
HỌC, ANGIE ĐANG đứng trên hiên nhà cô.
“Em dậy sớm thế,” Mira nói, bước dọc theo lối đi lên nhà. “Và trông em
khá kinh khủng đấy.”
“Chị nhìn chị đi. Mọi người đều mặc quần thể thao rách và đi giày cao su
để đưa con đi học à?”
“Đa số. Vào nhà đi.” Mỉm cười, chị dẫn Angie vào trong căn nhà thơm
mùi cà phê và bánh kẹp. Vừa đi vừa nhặt nhạnh đồ chơi, chị đi vào bếp và
rót hai cốc cà phê. “Được rồi,” chị nói, ngồi vào một chiếc ghế bọc vải kẻ ô
trong căn phòng gia đình bừa bộn. “Tại sao em đến đây và tại sao trông em
giống hệt một thí sinh tham dự gameshow Người Sống Sót?
“Vui tính nhỉ.” Angie ngồi phịch xuống một chiếc ghế. “Em thức trắng
gần như suốt đêm, làm việc.”
“Làm việc, hừ?” Mira nhấp một ngụm cà phê và nhìn Angie qua miệng
chiếc cốc mẻ.
Angie đưa cho chị một quyển vở. “Đây là những gì em muốn làm.”
Mira đặt cốc xuống và mở quyển vở ra. Mắt chị mở to dần vì ngạc nhiên
trong khi đọc.
Angie bắt đầu. “Ngoài chương trình khuyến mãi quyên góp áo khoác, em
lên kế hoạch tổ chức một đêm dành cho rượu vang vào các thứ Ba, hôm đó
sẽ bán các chai rượu bằng nửa giá; đêm dành cho hò hẹn vào các thứ Năm,
bữa tối kèm theo hai vé xem phim; và giờ ưu đãi vào các tối thứ Sáu và thứ
Bảy. Chúng ta có thể mở cửa nhà hàng từ lúc ba giờ và phục vụ đồ khai vị
miễn phí kèm với đồ uống cho tới năm giờ. Chị biết đấy: các món antipasti
, đại loại thế. Nghiên cứu của em cho thấy rằng vài giờ
ưu đãi một tuần có thể gần như nhân đôi doanh thu tuần của ta. Chúng ta
đang lãng phí giấy phép bán đồ uống có cồn khi chỉ thỉnh thoảng mới dùng
đến nó. Và chị thấy thế nào khi nghe: Tái khám phá sự lãng mạn ở
DeSaria’s. Đó sẽ là khẩu hiệu quảng cáo của em. Em nghĩ ta có thể tặng
hoa hồng cho tất cả các cặp đôi vào nhà hàng.”
“Trời đất ơi,” Mira lẩm bẩm.
