mình bốc cháy; một nhà báo đặc biệt bám dai đã bị đe dọa kiện ra tòa. Một
cuộc bao vây tương tự cũng bị đẩy lùi trước cơn đại hồng thủy, khi đám
phóng viên xô đẩy và tiếp cận các tín đồ nhằm moi thông tin. Sau này, các
nhà nghiên cứu đã ghi lại thái độ của nhóm sùng bái trước cơn đại hồng
thủy đối với sự thu nạp và công khai rộng rãi bằng một giọng rất kính nể:
“Phô bày trước đám đông quần chúng đang vỡ tung, họ đã phải thực hiện
mọi nỗ lực để né tránh danh tiếng; sẵn có hàng chục cơ hội thu nạp thành
viên, họ vẫn giữ nguyên sự lẩn tránh, tính bí mật và cư xử với một thái độ
lãnh đạm bề trên”.
Cuối cùng, khi tất cả các phóng viên và những người-sẽ-cải-đạo đã ra
khỏi ngôi nhà, các tín đồ bắt đầu thực hiện sự chuẩn bị cuối cùng cho
chuyến hạ cánh của chiếc tàu vũ trụ theo dự kiến sẽ xuất hiện vào nửa đêm.
Khung cảnh theo quan sát của Festinger, Riecken và Schachter, giống như
là vở kịch lố bịch nhất. Mặt khác, những người dân thường – từ các bà nội
trợ, sinh viên đại học, học sinh cấp ba đến chủ báo, tiến sĩ dược, thủ quỹ
cửa hàng… – đều sốt sắng tham gia vào vở bi hài kịch đó. Họ làm theo sự
chỉ đạo của hai thành viên có liên hệ với Người giám hộ; các thông điệp
viết tay của Marian Keech từ Sananda được Bertha – trước đây là chuyên
gia giải phẫu thẩm mỹ bổ sung vào tối hôm đó và thông qua bà, “Đấng tạo
hóa” đưa ra những chỉ thị. Họ chăm chỉ nhẩm đi nhẩm lại những câu thần
chú, đồng thanh hô to câu phụ họa “tôi là người khuân vác của mình”, “tôi
là người chỉ huy của mình” trước khi bước lên chiếc tàu cứu nạn. Họ bàn
bạc nghiêm túc về thông điệp từ người đến thăm tự nhận là Thuyền trưởng
Video – một nhân vật vũ trụ trên tivi trong thời gian đó – là một trò tinh
quái hay là một cách giao tiếp được mã hóa của những người cứu trợ. Và
họ tiến hành nghi lễ trong những bộ y phục. Để hưởng ứng lời huấn thị
không mang theo kim loại lên tàu, các tín đồ mặc những bộ trang phục
không kín do bị cắt bỏ hết kim loại. Những lỗ xâu bằng kim loại trong
những đôi giày của họ cũng bị cắt bỏ. Phụ nữ không mặc áo lót hoặc mặc
áo lót đã bỏ gọng kim loại. Đàn ông thì cắt bỏ phec-mơ-tuya khỏi quần và
chiếc quần được đỡ bằng những sợi dây thừng.
