được là bản tường thuật chi tiết, đầy đủ và trực tiếp diễn biến trước và sau
ngày tận thế tiên tri.
Tổ chức sùng bái của các tín đồ thường rất nhỏ, không bao giờ vượt quá
30 thành viên. Lãnh đạo thường là một người trung niên, đã được các nhà
nghiên cứu đổi tên, vì mục đích công bố, là Tiến sĩ Thomas Armstrong và
bà Marian Keech. Tiến sĩ Armstrong, một bác sĩ, là người có niềm đam mê
suốt đời về chủ nghĩa thần bí, những điều thần kỳ, những chiếc đĩa bay và
làm việc như một quan chức đáng kính trong nhóm với sự trợ giúp của một
phụ tá. Trong khi đó, bà Keech là trung tâm của mọi hoạt động và mọi sự
chú ý. Đầu năm, bà bắt đầu nhận được những bức thông điệp từ những
nhân vật linh thiêng, những người mà bà gọi là Người giám hộ, ở trên một
hành tinh khác. Những bức thư này được truyền qua tay bà Marian Keech
thông qua phương tiện “bài viết tự động” để hình thành niềm tin cho hệ
thống tín ngưỡng sùng bái. Những lời giáo huấn của Người giám hộ liên hệ
chặt chẽ với tư tưởng của đạo Thiên Chúa truyền thống. Một trong những
thành viên của Người giám hộ cuối cùng “để lộ” ra mình là biểu tượng
đương thời của Chúa Jêsu.
Nhóm Người giám hộ bắt đầu tiên đoán một thảm họa treo lơ lửng – một
cơn lũ sẽ bắt đầu ở Tây Bán cầu và cuối cùng nhấn chìm cả thế giới. Những
tín đồ sùng bái được cảnh báo đầu tiên và những thông điệp tiếp theo đảm
bảo họ và tất cả những người tin tưởng vào những Bài giáo huấn được gửi
qua bà Keech sẽ sống sót. Khi tai ương xảy ra, các nhà du hành vũ trụ sẽ
đến, đưa các tín đồ lên một chiếc đĩa bay để bay tới một nơi an toàn, một
hành tinh khác. Điều quan trọng là các tín đồ phải sẵn sàng cho chuyến đi
bằng cách nhẩm đi nhẩm lại câu thần chú (“Tôi để mũ ở nhà”. “Câu hỏi của
bạn là gì?” “Tôi là người khuân vác của riêng mình”) và bỏ tất cả kim loại
ra khỏi quần áo – vì kim loại sẽ khiến cho chuyến đi trên chiếc đĩa bay “cực
kỳ nguy hiểm”.
Theo những gì Festinger, Riecken và Schachter quan sát được về sự
chuẩn bị của các giáo phái trong suốt những tuần trước ngày xảy ra cơn lũ,
họ đặc biệt quan tâm tới hai khía cạnh trong thái độ của các tín đồ. Đầu
