Caroline đứng đấy, run rẩy, mắt chớp lia lịa dưới ánh đèn. "Tôi không biết
gì cả", cô lều phều nói. "Tôi không nói dối. Các người đừng đánh tôi nữa!"
Dax liếc những người khác. Mèo Bự và linh mục chằm chằm nhìn
Caroline, còn Giselle thì nhìn anh. Anh bước tới, đưa tay ra, nhưng
Caroline co rúm lại. "Caroline, anh đây . Dax đây. Anh không làm em đau
đâu".
Cô chớp mắt lia lịa như cố nhìn cho rõ. "Tôi không tin ông. Là trò lừa đảo".
Cô khóc, và Dax nhẹ nhàng quay cô lại phía mình. "Không phải trò lừa
đảo, Caroline".
Anh thực sự sốc khi thấy những mảng tím bầm, sưng vù trên mặt cô, quần
áo cô như đám giẻ bám trên người. Anh thấy cả những vết lằn chằng chịt
trên ngực cô, và không nói gì, chỉ nhẹ nhàng kéo cô vào mình. Cô giấu mặt
dưới vai anh, thổn thức. Anh nâng mặt cô lên, nhưng cô không chịu.
"Đừng nhìn em" cô nấc lên. "Chúng nó làm những điều khủng khiếp này.
Em còn thấy bùn đất trên mặt!"
"Caroline" anh nói chậm rãi. "Anh đến xin cưới em. Đấy là cách duy nhất
để đưa em ra khỏi đây. Em hiểu không?"
Cô lắc đầu trên vai anh. "Em không thể lấy anh được" giọng cô nghẹn ngào
trên vai áo khoác anh. "Không thệ sau tất cả những gì chúng đã làm, không
thể ,sau tất cả những gì chúng bắt em làm".
"Chẳng có gì thành vấn đề đối với anh cả. Em phải nghe anh".
"Không!" giọng cô đầy kích động. "Anh sẽ không còn thích em nếu anh
biết em đã làm những gì để họ ngừng đánh đập em! Họ bắt em…"
"Thôi đi!" giọng Giselle oang oang trong căn phòng nhỏ.
Caroline nghẹn lại. Lần đầu tiên cô ngẩng mặt lên. Giselle bước tới. Giọng
cô thô nhám và bằng phẳng. "Đừng có thương thân nữa! cô còn sống, thế
thôi". Cô tóm vai Caroline, đẩy mạnh về phía Dax. "Giờ thì câm mồm và
hãy làm như anh ấy nói trước khi cô khiến cho tất cả đều bị giết!"
