San lớn dần lên, tám tuổi thì nó đã bẫy được cả gà lôi, mười tuổi thì nó
đã bắn được mười phát trúng bảy. ông Nhân thấy rằng cũng đã đến lúc phải
cho con mình đi săn thú dữ. Năm mười hai tuổi, ông Nhân cho con ông đi
săn chó sói.
Lần ấy, phường săn đi theo ông Nhân dễ có ba chục người. Chó sói là
loài thú khôn ngoan và cũng không kém kiêu hãnh ở rừng. Nó ác độc và
mưu mẹo. Khi bị phường săn tấn công, nó tản ra và chịu hy sinh một số con
mồi để cứu những con chủ yếu nhất đàn. ông Nhân là người có kinh
nghiệm, ông để một số thợ săn đuổi theo những con sói mồi, còn ông và
những người khác không chịu buông tha những con chủ yếu. ông không
mắc mưu con sói đầu đàn. Đó là một con sói cái đã già, lông hung hung đỏ.
Khi chạy, nó nằm rạp xuống mặt đất và phóng theo một đường chữ chi
ngoằn ngoèo. ông Nhân quyết chí bám riết, dồn nó đến tận cùng hang.
San theo sát bố. Nó đã quen với tiếng rú rít của lũ sói. ông Nhân dạy
con biết cách phân biệt các tín hiệu của loài sói, đâu là tiếng lệnh, tiếng gọi,
tiếng kêu sợ hãi, thậm chí đến cách vẫy đuôi cũng có những dấu hiệu riêng.
Cho đến cuối ngày, đàn sói đã bị phường săn tiêu diệt gần hết. Phường săn
dồn con sói cái đầu đàn vào hang của nó, cái hang sâu, ở đó có những cột
nhũ đá rêu bám xanh rì. Con chó sói đã già, từng túm lông lưng đã chuyển
sang lốm đốm bạc. Bị dồn vào hang, nó chống cự ác liệt, mắt nó đỏ ngầu.
Không hiểu lúc đó nó đã nghĩ gì. Một thoáng, nó nhìn chăm chú ông Nhân
như để nhận dạng rồi nó lao vào góc sâu nhất nơi có đàn con đang chụm
vào nhau. Nó cố ngoạm được một con sói con thì phát súng nổ. ông Nhân
đã lia cả vào lưng con sói một chùm đạn ghém. Con sói đầu đàn đè lên con
sói bé xíu mà nó cắn răng vào giữa đỉnh đầu. Phường săn ào vào, lôi xác
con sói đầu đàn và bắt những con sói con. Thằng San gỡ con sói con trong
miệng của con sói mẹ mang về. Đây là con sói con đẹp nhất trong đàn sói
nhỏ.
