Schacht còn mát lòng mát ruột hơn nữa vì Norman đã vất vả
dành thời gian tiếp đãi ông trong một buổi tối tháng Mười Hai lạnh
lẽo mù sương, giữa lúc hầu hết những người khác đang mải tụ tập
ăn mừng với nhau. Dù sao ông cũng chỉ là một kẻ ở thế yếu, phải đi
cầu cạnh người ta hòng tìm kiếm sự trợ giúp cho cuộc khủng hoảng
kinh tế của Đức. Ông cũng rất cảm động trước những cử chỉ vô cùng
lịch thiệp, nhã nhặn. Sau chiến tranh, ác cảm đối với nước Đức đã
lây lan ra khắp châu Âu, và Schacht đâm quen dần với thái độ coi
thường và những hành động xúc phạm ti tiện mà giới c¬hức quân
Đồng minh “ưu ái” dành cho mình khi ông ra nước ngoài.
Hôm sau, Norman đón Schacht tại khách sạn Carlton ở Mayfair và
họ đi qua những con phố vắng tanh để tới Ngân hàng Trung ương
Anh quốc. Chiếm trọn một khối nhà nằm ngay góc đường giao
giữa hai con phố Threadneedle và Princess ở trung tâm thành phố,
Ngân hàng được bao bọc bởi dải tường cao bốn mươi foot, không có
cửa sổ, với hàng lan can nhô lên khỏi bờ tường, thoạt trông chẳng
khác nào một thành trì thời trung cổ. Người ta đi vào pháo đài này
qua hai cánh cửa đồng lớn, đằng sau đó, xa khỏi ánh mắt của
người đời, là một mê cung bao gồm vô số những khoảnh sân nhỏ
với các hàng cột chống và những đại sảnh mái vòm. Lối vào dẫn tới
một căn phòng hình tròn rộng mênh mông mô phỏng điện Pantheon
tại Rome, và kế đến là một khu vườn riêng xinh xắn với một vòi
phun nước cùng một cây chanh, trồng ngay bên bờ suối, bên dưới
trải ra hàng trăm nụ hoa tươi thắm. Đó quả là một lối kiến trúc kỳ
khôi cho trụ sở của một ngân hàng Trung ương và thật khác biệt một
trời một vực so với tòa nhà nghiêm trang khắc khổ nơi Schacht đang
làm việc.
Sau đợt mở rộng quy mô hoạt động hoành tráng trong thời gian
chiến tranh, các đại sảnh và sân trong của Ngân hàng thường đông
đúc và ầm ĩ như một cái chợ, với những nhân viên giao dịch trẻ
