Phần V. KẾT CỤC 1933 – 1934
21. Bản vị vàng trong cơn say
1933
Để tới được nơi chưa từng biết đến
Bạn cần đi theo con đường của sự bất tri
T. S. ELIOT, trường ca Bốn khúc tứ tấu, phần 2 “East Coker”
Ngay ngày đầu tiên ngồi vào ghế tổng thống, hành động trước
tiên mà Roosevelt làm là đóng cửa tất cả các ngân hàng trên toàn
quốc. Viện dẫn một điều khoản ít người biết đến trong Đạo luật
Giao thương với Kẻ thù năm 1917, được soạn thảo để ngăn chặn việc
vận chuyển vàng đến chỗ các thế lực thù địch, ông áp đặt một kỳ
nghỉ cho ngành ngân hàng đến tận thứ Năm, ngày 9 tháng Ba. Cùng
lúc đó, ông đình chỉ mọi hoạt động xuất khẩu hay tích trữ cá nhân
đối với toàn bộ vàng của nước Mỹ.
Điều gây ngạc nhiên cho nhiều người là người Mỹ thích ứng rất
tốt với cuộc sống vắng bóng các ngân hàng, phản ứng đầu tiên
không phải là sự hỗn loạn mà là sự hợp tác. Các chủ cửa hàng cho ghi
nợ một cách thoải mái, trong khi bác sĩ, luật sư và dược sĩ tiếp tục
cung cấp dịch vụ để đổi lấy các giấy ghi nợ cá nhân. Trường Đại
học Harvard cho phép các sinh viên được ăn chịu. Trên toàn vùng El
Paso, Texas, Nhà thờ Lễ Baptist Đầu tiên thông báo rằng các giấy
hẹn trả tiền cá nhân sẽ được chấp nhận thay cho bạc trong lễ quyên
góp ngày Chủ nhật. Thậm chí các vũ công nhảy kèm chuyên nghiệp ở
