Lời nói đồng ý là (hoặc có thể là) thuốc giải độc cho tất cả những lời
nói không mà bạn phải nghe suốt thời thơ ấu. Chúng ta đã từng ở trong
tình huống của bọn trẻ, và giờ tình huống đó lại tái diễn. Nếu bạn có cha
mẹ là những người luôn nói không – bất kể là do hồi bạn còn bé, điều
kiện không cho phép họ làm khác (bên ngoài có ít kẹo que hơn, theo cả
nghĩa đen lẫn nghĩa bóng), hay bởi cha mẹ không hề có ý định cho bạn
mọi thứ bạn muốn, hoặc thậm chí là do ngày đó có ít thứ để cho bạn hơn
bây giờ (thật là dễ dàng để nói từ chối khi không có bất cứ cửa hàng nào
phục vụ đồ ăn nhanh cho khách đi ô tô và không phải cửa hàng nào
cũng mở cửa 24/24) – thì bạn sẽ có khuynh hướng làm ngược lại khi
nuôi dạy con của mình. Bạn có thể tin rằng làm vậy sẽ khiến bạn và con
gắn bó với nhau hơn, điều đó sẽ khiến cả hai trở thành thân thiết bạn
của nhau. Nhưng hãy cẩn thận với ước muốn đó. Nếu đứa trẻ luôn tin
rằng câu trả lời cho mọi đòi hỏi của nó luôn là đồng ý (đòi hỏi quà vặt
trong chiếc máy bán hàng tự động, những đôi giày đắt tiền, hay những
câu chuyện trước khi đi ngủ), nó sẽ không bao giờ học được giới hạn ở
đâu. Cho đến tận khi giáo sư đại học hoặc người sếp đầu tiên nói không
với nó.
Nói đồng ý tuyệt hơn nói không
Nói đồng ý khiến bạn trông giống những bà mẹ trong Số đông. Tôi
phải công nhận rằng: thật mệt mỏi khi phải trở thành người mẹ nói
không, tin tôi đi, vì bạn chỉ phải nói đúng một câu đồng ý với bất kỳ đòi
hỏi nào, nhưng nếu nói không bạn phải giải thích rất nhiều. Thật mệt
mỏi.
Suốt tám tuần trong khóa học thể thao tại Hội thanh niên Cơ đốc mà
tôi đề cập trước đó, mỗi khi tôi từ chối mở ví để phân phát những đồng
đô-la diệu kỳ mà bọn trẻ nghĩ rằng nó chỉ tồn tại để nhét vào máy bán
hàng tự động, tôi phải gắng sức chống chọi lại những lời nài nỉ của con.
Tôi phải lý trí quyết định nói không một cách kiên quyết với bất cứ đòi
hỏi nào của con. Lần nào, tôi cũng làm bọn trẻ phân tâm, buộc chúng
phải mặc áo khoác và đi ngang qua chiếc máy bán hàng. Việc đó chưa
bao giờ dễ dàng, dù chỉ trong chốc lát. Nếu bạn kiệt sức, quyết định đầu
hàng vào lúc này, thì lần sau khi bạn ngăn chặn vụ ăn quà vặt khác, cảm
giác sẽ khó khăn hơn rất nhiều. Hai đứa trẻ đang dán mắt trước tủ kính
chứa đầy những món quà vặt được xếp ngay ngắn – Khoai tây chiên!
Những thứ quà màu cam! Chip chip! – có thể bị thuyết phục, hoặc bị
giáo huấn, đây có lẽ là cách diễn tả tốt hơn. Trao cho chúng những đồng
đô-la sẽ khiến tôi giống những bà mẹ khác quanh mình – những người
96
