vì tòa cần phải xem xét kỹ lưỡng các vấn đề về tài chánh, và đọc các tài liệu
liên quan. Tối đó, Everett nói với xơ rằng Seth có vẻ bực tức suốt cả buổi
chiều, ông ta và Sarah không nói gì với nhau, nhưng bà luôn ở sát bên cạnh
ông ta.
Tòa phải mất khá nhiều thời gian để chọn lựa bồi thẩm đoàn, việc này có vẻ
gây khó khăn cho Seth và Sarah, nhưng cuối cùng họ đã được chọn xong.
Đoàn gồm mười hai bồi thẩm viên và hai người dự bị. Rồi cuối cùng phiên
tòa bắt đầu. Mở màn công tố viên và luật sư biện hộ đã tranh cãi nhau.
Những lời buộc tội của công tô viên về hành vi đạo đức của Seth và hành
động phi pháp của ông làm cho Sarah cau mày nhăn mặt. Seth ngồi tỉnh bơ.
Bà không tin luật sư biện hộ có thể thắng được các lời cáo buộc này, vì sau
nhiều ngày, ban công tố đã đưa ra đủ bằng chứng, nhân chứng để buộc tội
Seth.
Bước sang tuần thứ ba của phiên tòa, Seth có vẻ mệt mỏi, còn Sarah thì
càng tệ hơn. Bà xin nghỉ làm việc ở bệnh viện để ra tòa với chồng, Karen
Johnson nói rằng bà đừng quan ngại về việc đó. Karen rất thương Sarah,
cũng như Maggie. Đêm nào bà cũng gọi Sarah để hỏi xem tình hình ra sao.
Mặc dù áp lực của phiên tòa rất lớn, nhưng Sarah vẫn cố giữ vững tinh thần.
Trong những tuần bận rộn tại tòa án, Everett thường đi ăn tối với Maggie.
Qua tháng tư, ông đã hỏi xơ lại về quyết định của bà. Maggie đáp bà không
muốn nói về chuyện này, bà vẫn đang cầu nguyện, cho nên họ phải bàn về
phiên tòa xử án của Seth. Lời buộc tội Seth rất nặng nề, Everett nói rằng
nếu ông ta cứ tiếp tục kháng án là tự sát. Luật sư ra sức biện hộ cho ông ta,
nhưng sự cáo buộc của công tố liên bang là hết sức gay gắt. Ít có cơ hội để
ông có thể chống chọi với những bằng chứng buộc tội. Tuần này nối tiếp
tuần nọ trôi qua, mỗi khi Maggie đến tòa để ủng hộ tinh thần cho Sarah, xơ
thấy bà càng lúc càng gầy và xanh. Đây là phiên tòa thử lửa cho cuộc hôn
nhân của họ. Uy tín và tiếng tăm của Seth đã hoàn toàn bị hủy hoại. Mọi
người đều cho rằng Seth nên khai thật mọi tội lỗi và xin được giảm án, chứ
không nên tranh cãi giữa phiên tòa. Căn cứ vào bảng cáo trạng buộc tội ông
